離奇的故事，往往隻需要最普通的開端。

多年以後，範進還會想起站在野梨樹下那個遙遠的下午。

他看著高高的梨樹，想著怎麼摘兩個回去吃。

這一年，他十七歲，父親去世，母親帶著他賣掉家裡的田地搬到集上住。

搬到集上，是為了方便他到社學上學。

可是，他在學裡並不出色。夫子為了多騙幾個束脩，哄著母親說他將來一定會中舉。

梨樹真高啊。

範進彷彿嚐到野梨的酸甜味、垂涎三尺。烏鴉“嘎嘎”的飛過，什麼東西砸到他的頭上。

似乎是一個梨，砸出鼻血了。

範進捂著鼻子睜開眼，懷裡多了一本古樸又嶄新的書。

砸中他的是這……書？

書看起來和常見的不一樣，封皮是硬紙板，還有彩色的圖。書名是……《儒林外史》。

一看就是閒書。父親曾說，人最怕看閒書，移了性情讀不下聖賢書。

範進很聽話，從不看閒書，實則家裡也冇有。

這是誰遺落的書？不問自取是為偷？竊書算偷嗎？

範進懷著竊賊的心情飛快地將書藏進懷裡，連梨都顧不上，往自家的草棚跑去。

他知道這個舉動非君子所為。

讀聖賢書長大的人，竟然也會有竊賊的舉動。

但此時此刻，他的嘴角悄悄勾起，有一種小時候惡作劇得逞的愉悅。

循規蹈矩的日子平淡得像蒼白的紙，應該添幾道五彩斑斕的顏色。

——可以突破常規活著嗎？

——可以被仰慕被尊敬嗎？

範進跑得很快，腦海中的念頭像蝴蝶一樣飛舞。

路上遇到集上胡屠戶的女兒，胡大姐笑著問：“阿進哥，你跑這麼快，趕著去拉屎嗎？”

真是一個粗魯又直爽的女子。

範進是個內向又禮貌的人，他還飛快地“嗯”了一聲。

可想而知，不久之後集上就會傳他鬨肚子、甚至拉褲子上。

說來慚愧，他明明是個讀書人，在集上卻不能獲得眾人的尊重。

可能是因為他那屢試不第的老童生父親，可能是他家那兩間破落的草棚。

外界的一切都可以不必在意。

躲回低矮的草棚裡，範進以一種緊張興奮、甚至虔誠的心態打開書。

命運的齒輪開始轉動。

書的正文第一句寫著：人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。

範進很歡喜，他也是這麼想的。

然後，他一頁頁的看下去，越看越驚恐。

…………

“阿進，你哪裡不舒服？”母親走進來，緊張的聲音略微尖利，把範進震醒。

他嚇了一跳，手裡的書猛地掉到地上，又趕緊撿起來。

“乾什麼？做賊呢？”母親取笑，“胡大姐說你鬨肚子？”

“冇有，就是趕回來看書。”範進隨口解釋。

母親不識字，可書上寫的太驚人。範進坐立不安，生怕母親提出要看這本書。

他像受驚的刺蝟一樣把全身的刺都炸出來，又憋出笑緊張地看著母親。

可是母親冇有懷疑，她欣慰笑道：“用功是好事。屋裡暗，到外麵看吧！”

母親推著虛掩的木門出去，不一會兒外麵傳來母雞的“咯咯”聲。

這是母親在餵雞。

範進坐在床邊驚魂未定，極端的恐懼捏住他的心。

他看到，書裡那個五十四才進學中秀才，被嶽父罵作“現世寶窮鬼”的人就是自己。

被鄙視、被嘲笑的，就是他未來的他。

雖然進學當年中舉，似乎也不錯……但前麵那麼多年的痛苦怎麼算？

範進覺得這是一本邪書。

如果他在書中看到自己飛黃騰達的一生，肯定不是這樣的心情。

誰願意接受自己的失敗？

他恨恨地把書塞在書箱的最底層，然後用力把書箱推進床底下，似乎什麼事都冇有發生。

這個家，除了母親床底下藏錢的小匣子，就這箱書最值錢。

至於他家的米缸，老鼠掉進去都得餓死。

預知人生，對他來說冇什麼可興奮的。

未來三十多年，就這樣一年一年蹉跎嗎？家裡這幾間草棚，都冇有變化？

接下來的好多天，範進都像丟了魂一樣提不起勁。

既不想看書，也不想出門，更不想去社學聽老夫子搖頭晃腦讀書。

老夫子是個秀才，教社學的蒙童綽綽有餘。

許多人在社學讀兩年書就走，不過認幾個字，不做睜眼的瞎子。寒來暑往，隻有範進還在這裡，做資深蒙童。

稻田黃了，黃狗跑在收割後的田野裡追田鼠，小孩子們跟著瘋跑。

範進又鼓起勇氣，再次找出那本書。

是妖魔的誘惑。

他又看了關於自己的篇章。

他想看關於考試的具體內容，可是並冇有。作者偷懶？

想預知題目？冇門。

重溫自己的人生，還是感慨真是大器晚成啊！

五十四歲中舉，五十八歲進士，又過了幾年擔任山東道學政。

明代是個推崇神童的時代。

對十七歲的範進來說，絕不會認為這是成功的人生。

“隻有活得久這一點值得驕傲吧？”範進喃喃自語。

…………

似乎聽到他的抱怨，書上的字忽然像墨滴化入水中一樣淡去。

最後隻剩下一句話：“你想換一種人生嗎？想少走幾十年彎路嗎？”

“我想。”範進脫口而出。

他想現在就中秀才、中舉、中進士，他想左鄰右舍捉著雞帶著蛋向他賀喜。

他想所有鄙視嘲笑的目光，都變成敬仰尊重。

這是他昏迷前的最後一個念頭。