臨出門，錦寧四下看了看：“小玉玉人呢？”

秋月是這些仆人裡最端莊穩重的，想起什麼，笑答：“昨晚湘玉和李嬤嬤幾個人打馬吊，聽說是玩了通宵，現下多半是回房補覺去了，奴去她房間看看。”

院裡人都知道，湘玉和她們這些下人是不一樣的。

她與少夫人不是親人卻勝似親人。

“彆去找她了，”錦寧出聲攔住，有些無奈，“誰把她攛掇出這麼大的賭癮，還通了宵的玩，回來我再找那幾個算賬，就讓她在家補眠吧。”

謝韞早早忙完蘭台事宜回來，見錦寧未在家也不意外。

有他安排在她暗處保護的死士時刻彙報著行程動向，她的一舉一動自然都在他的掌控裡。

左安麵色沉肅，到謝韞身邊低聲來報。

他說了些什麼，青年撚著手中杯盞，溫潤的眸泛著薄涼諷意：“這老東西，真是不死心。”

左安詢問：“郎君見是不見？”

謝韞擱下杯盞，有些不耐道：“放他進來，省得三番兩次堵我的路。”

院裡下人全被遣退。

隨後，左安在前恭敬引路，領一人進了茶室。

來人放下擋臉的帷帽，露出張沉著嚴肅的臉，看著約莫四十多歲，倒是身形英武壯碩，頗有氣勢，像是習武行軍之人。

謝韞從座上起身，很是謙遜有禮地朝來人拱手作了個揖：“侯爺突然到訪，我來不及相迎，您可千萬彆怪罪。”

侯爺蕭宗良年長他很多，此時卻不敢端長輩架子。

他同樣拱手作揖，語氣甚至更為恭敬：“謝中丞不嫌老夫前來叨擾便好。”

謝韞請人入座，親自斟茶。

蕭宗良卻冇心情喝茶：“老夫是有一事想請謝中丞幫忙。”

“哦？”謝韞似是意外，很快平和道，“侯爺但說無妨，能幫的，我自然義不容辭。”

對麵青年眉目溫和，端的是一幅斯文有禮之相。

蕭宗良卻深知他偽善皮囊下的歹毒黑心腸，暗自思忖一番，決定直接開門見山的說出來意。

他言詞哀歎：“我夫人的親弟趙霖在戶部任職，如今正在牢獄中身受酷刑，老夫懇求謝中丞看在往日情麵上出手搭救，隻求能救下他的性命！”

謝韞前不久彈劾掌戶籍財政的戶部非法斂財，貪墨國庫，戶部上下三十多人均涉事，證據確鑿，皇帝大怒，下令將其中六名涉事贓官處斬刑，以儆效尤，其餘人抄家流放。

而趙霖，就是將要處於斬刑的犯人之一。

謝韞聽此神色一冷：“趙霖罪證已定，這是事實，無人能救，侯爺若是隻為奸佞小人而來，那就請回吧。”

青年麵目溫和，在國事上卻毫不留情麵，一身清風峻節之氣。

當真是那端方不阿的清正之人。

蕭宗良不死心，低下身子骨哀求：“有法子，我會安排人為趙霖頂下一些罪狀，隻要謝中丞肯幫忙通融一二……”

謝韞厲聲打斷：“侯爺慎言。”

“這些悖逆之話我今日就當冇聽過，”他不再多說，“左安，送客。”

蕭宗良見謝韞絲毫不談情麵，神色變了變，有幾分含怒，猛一拍桌子，響聲震耳。

“謝韞，你當真是不肯給老夫一點麵子！？”

……

茶室內屋立著一盞屏風，屏風後有一方供人休憩的矮塌。

白日裡，錦寧倦了累了會來這處眯上一會。

湘玉昨晚打馬吊一直輸，抱著想把錢贏回來的心態，竟不知不覺玩到淩晨才散場。

回到房裡卻精神抖擻，直到天邊翻起了魚肚子，翻來覆去的緊閉著眼，但就是睡不著。