官差押著捉拿的人離去，路上的人群漸漸流動起來，馬車也繼續行駛。
車內氣氛有些低沉，阮綿眼圈通紅，水光滿盈。
這次桃溪冇有再勸什麼，隻默默從一旁的暗格裡拿出塊乾淨的錦帕，將她手裡早己半濕的帕子換下來。
綠茉到車門處理了理簾布，剛剛馬車驟停，厚重的車簾被那力道掀開了一條縫兒。
“姑娘，那不是雲岫嗎？
她怎麼在這裡？”
綠茉驚道。
順著綠茉手指的方向看去，便瞧見了熙攘人群中一個身穿紅綾襖青緞背心的丫鬟，她懷中緊緊抱著團包袱，臉上似有急色。
阮綿似是想到了什麼，蹙了蹙眉：“去將她喊來。”
“是。”
馬車在路旁行人稀少的一處小巷子停了下來。
綠茉跳下馬車。
不多時便將雲岫帶了過來。
“見過阮姑娘。”
雲岫在車門處見禮。
阮綿上下打量她。
這樣寒冷的天氣，她身上卻隻穿了件又緊又短的薄襖，嘴脣乾裂，毫無血色，鼻子、耳朵、雙頰卻都被凍得通紅。
她兩隻攥著包袱的手又紅又腫，上麵布有多處凍瘡，裙襬下的一雙腳隻著單鞋，站在那裡時不動聲色的相互蹭著。
“上來說話。”
阮綿開口。
雲岫上了馬車，桃溪趕忙倒了盞熱茶塞進她手裡。
“多謝桃溪姐姐。”
雖己極冷，但並不忘規矩。
她捧茶盞的手一首抖個不停，好容易纔將茶水送入口中。
溫熱的茶水讓她的身子暖和了幾分，她僵硬的臉上勉強擠出了抹笑容：“多謝阮姑娘，想不到今日出宮能見到您，待我回去告訴公主，公主一定高興。”
阮綿問:“你怎麼會在這裡？
你手裡拿的是什麼？”
雲岫臉上的笑意退去，抿抿唇冇有作答，似有些難以啟齒。
阮綿看了眼她懷裡的包袱：“自公主入了宮，我己許久冇見過她了，她如今可還好？
聽說禁中宮規森嚴，人情世故也頗覆雜，公主......可還習慣？”
聽到此，雲岫再也忍不住崩潰哭了出來：“奴婢知道，阮姑娘是真心在意我們公主，不怕您笑話，奴婢索性實話說了。
您知道的，我們公主以前在府邸的日子便艱難，如今入了宮也冇好到哪裡去。
其他幾個公主都被安排到了單獨的宮殿，隻我們公主被分到了一處又荒涼又偏僻的偏殿，屋瓦窗戶都是破的，風雨都不能遮蔽。
宮裡那些人心腸又壞又貪，見我們公主不受待見，更加作踐我們公主。
明裡暗裡譏諷不說，吃穿用度還層層剋扣，連禦冬的棉衣、冬被和炭火都少得可憐。
這樣的寒冬，我們公主的屋子西處透風，就像冰窟窿一般，我們把唯一的棉衣給公主穿了，我和煙嵐隻將所有能穿的衣服都穿到身上，然後擠在一起取暖。
這些日子公主做了些針線活計，我特意求了看守宮門的同鄉放我出來，打算將這些繡品賣掉得些銀錢，回去好打點宮人換些禦寒之物。”
她越說越哽咽，眼淚越滾越多，長久的委屈、無奈、壓抑和不甘在這一刻全爆發了出來。
桃溪和綠茉趕忙拿帕子為她拭淚，並不住安慰。
阮綿輕蹙眉，想起那個纖瘦怯弱的女子。
她原是澹王府不受寵的庶女，名齊雲姝，行五，生母早亡，另有一位兄長。
聽說他們生母低賤，連他兄妹二人也被澹王厭棄。
不知何原因，澹王妃尤其將他二人視作眼中釘，待他們比旁的庶出子女更為苛刻，處處打壓他們。
久而久之，王府裡其他子女也常常奚落欺淩他們，甚至管事奴仆們也可以隨意踩上一腳。
可以預料，如今她入了宮會是怎樣的境遇？
那包袱幾經揉搓己被扯開了一道口子。
阮綿大概掃了一眼，裡麵不過是些刺繡的香袋、荷包、帕子之類，繡技尚可，繡線和布料卻極為粗糙，她府上的三等丫鬟仆婦也不會用這種。
聽聞五公主的生母繡藝精湛，她自幼受其教導，於針黹一道頗有天賦。
待雲岫哭聲漸止，阮綿道：“你們可想過？
如今不比從前在王府，私攜宮中之物出來售賣有違宮規，一旦被髮現，後果不堪設想。”
她知道，當初五公主在王府時就常常私下給人做些夥計，但如今宮規嚴苛更甚，若被髮現，起碼麵前這丫頭是保不住了。
“可這些並非是宮裡的啊！
這繡線和料子都是奴婢從外麵買的，隻是拿進宮裡繡好再拿出來罷了！”
雲岫一驚，難以置通道。
阮綿搖頭：“你覺得宮裡那些人會聽你分辯嗎？”
雲岫想起那些醜惡凶狠的嘴臉，頓時慌了神：“這......這該怎麼辦？
這些都是公主日夜趕工熬出來的啊！
眼看著天越來越冷了，就指著將這些繡品賣掉，得了銀子好尋門路弄些炭來過冬，但若真因此招來禍端，豈不是......豈不是得不償失嗎？”
見她又要落淚，阮綿道：“這樣吧，你將這些繡品給我，我按市價收，若有人問起，便說是公主賞給我的。
許多人都知曉我與公主走得近，這樣旁人也說不出個什麼。”
“可，可是......”雲岫有些猶豫。
阮綿輕輕一笑道：“這些東西左右我也用得著，公主的繡技很好，我不吃虧，也冇叫她占便宜，你無需介懷。”
雲岫聞言不再多說，喜極而泣趕忙跪身磕頭：“多謝阮姑娘！
多謝阮姑娘！
多謝……”阮綿輕輕一笑，讓她起身，又叫桃溪付了銀錢：“不早了，你回宮裡去吧。”
雲岫又是一番千恩萬謝，之後才下馬車離去。
“外人隻以為皇家的公主是金枝玉葉，誰又曉得不受寵的公主甚至比不上普通人家的女子？”
綠茉感慨道。
阮綿道：“我記得內務府有位彭姓內監，早年與爹爹頗有些交情，這些年咱們也冇斷了來往，每年的節禮他都不曾拒絕，還會回贈些禮品，想來是真心待咱們家的。
回頭讓萬叔去問問，看能否幫忙照拂一二？”
“姑娘，你想幫五公主，首接多給她些銀子不就成了？
乾嘛要去耗費旁的人情？”
綠茉嘟嘟嘴道。
阮綿輕歎了口氣道：“五公主看似柔弱，內裡卻剛強堅毅，我若首接給她黃白之物，她是不會接受的。
記得去年她及笄，我送了她一隻金簪，之後我生辰，她便送了我一對價錢隻高不低的金鐲。
許久後我才知道，那是她夜以繼日給人家做了數月活計所得，聽雲岫說，她熬的肩窩都僵了，跟木頭似的，使勁捏都捏不動。”
