隊長老孃見他點頭，以為他會有所表示，等了半天就是冇見他開口，不由氣悶，到底有冇有再婚念頭，怎麼連句準話都冇有。

晚上，她和大兒子偷偷聊這件事。

隊長被老孃這想法驚呆了，可是仔細一想， 這兩人確實很配。

不過他還是勸老孃暫時彆提這事，“秀花現在一門心思想找回侄子，你現在跟她提這事，她還以為建國是為了娶她才幫她。萬一她不同意，反倒欠人情。不如等他們回來，你再給他們牽線搭橋。”

隊長老孃仔細一想也有道理。

翌日，張秀花就將兩個孩子交給張旺財，順便還拿了兩個孩子的口糧。怕金素芬餓著兩個孩子，她還特地多拿了點。

金素芬得知她要去十天，顛了顛糧袋，總算滿意，“放心吧，孩子一定會幫你帶好。”

不管心裡怎麼想，金素芬對外總是做得讓人挑不出毛病。

張秀花不相信她會真心待兩個孩子好，所以偷偷給兩個孩子炒了黃豆，如果他們吃不飽，白天可以偷偷跑回家。

至於剩下的糧食，張秀花一半鎖在櫃子裡，一半拿到糧站換了糧票。

去外地吃飯，總不能揹著糧食袋子，這樣行動不方便。

不過臨行前她還是烙了兩張大餅，又拿了點鹹菜，餓了就吃這個。這年頭火車上的吃食又貴又不方便。多數人都是自帶口糧。

天氣熱，她也不敢多帶，用紗布包好後，又收拾幾件衣服，拎著布包，她就和李建國一塊出發了。

同行的還有隊長的二弟鄭平，他是被隊長硬派過來的。

隊長倒不是擔心李建國使壞，而是一開始就說好的事。其他村民不願意跑到木西縣找人，隊長又不放心張秀花一個人去那麼遠的地方，所以就派了二弟幫忙。不過隊長再三叮囑二弟，他不許親自參與偷孩子，萬一秀花被村民抓住，他可以到警局報警，將人撈出來。也算是保障秀花的安全。

三人在火車站等了半個多小時，上了車又坐了十五個小時才能到達木西縣。這時候的火車速度很慢，人卻很多，到處是乘客交談聲以及吃東西的咀嚼聲。

張秀花將烙好的大餅拿出來，給兩人每人一大半，她胃比較小，隻吃了三分之一就飽了。

吃得太噎，就喝涼白開。鄭平和李建國都有軍人水壺，他們兩人用一個，張秀花一人用一個。

因為有這兩個男人一左一右護著，路上也冇遇到稀奇古怪的事。

下了火車站，他們到招待所辦理入住。

張秀花原本想跟對方打聽梅花村，但南方十裡不同音，她發現自己根本聽不懂這邊的方言，就是想跟人打探都冇法下手。

李建國打算先找個地方吃飯，而後他打電話給戰友，向對方打探梅花村的情況，再做下一步計劃。

張秀花和鄭平都冇有好主意，答應聽他安排。

三人到了附近國營飯店，各點了一份青菜麪條，張秀花付她和鄭平的錢，李建國付自己的錢。張秀花現在是窮人，冇有打腫臉充胖子。

因為有事要忙，三人也冇怎麼好好品嚐美食，囫圇著吃完就離開了。

李建國很快從戰友那邊打探到梅花村的情況。離這裡並不遠，走過去隻要四十分鐘。

三人找了個僻靜的地方，告訴張秀花，梅花村是個古老村落，全村上下一個姓，非常排外。

他們貿然去梅花村找孩子一定會引起對方警惕。

最好的辦法是花錢將孩子買回來。可是張秀花哪來那麼多錢。就算她有錢，也不會給這種萬惡的買家。

至於報警？想都不要想。這可不是三十年後資訊公開化。這時候的警察素質堪憂，萬一警察裡麵有梅花村的村民。再把孩子藏起來，她哭都冇處哭去。

不過張秀花到底“見多識廣”，很快就想到一個好主意。

她看到有農民偷偷進城賣菜。她完全可以藉著收菜的名頭進村。

“新鮮的菜不要，我們隻要乾菜。”

南方雨水多，青菜長得快，一茬冇吃完又長一茬，吃不完的青菜就會製作成乾菜，留著過冬吃。

李建國眼睛一亮，“好主意。就說我們是北方來的。口音也能對得上。”

不過他看了眼張秀花，“你是女人，出遠門收菜還是太招眼了，還是我跟鄭平去吧。”

鄭平卻有些遲疑，“收菜？那不就是投機倒把嗎？萬一被人舉報，可是要坐牢的。”

看他膽子小成這樣，李建國就知道為什麼隊長會派他過來了。

張秀花見鄭平不願意也不勉強，“還是我去吧。我把臉化得醜一點。絕對冇人打我的主意。”

年輕女人出來闖蕩確實會惹人懷疑，甚至是覬覦。可是年紀大的婦女已經失去生育價值，冇人會打主意。

李建國以為她要學樣板戲裡的經典橋段--為了躲避日本鬼子的殘害，女人往臉上抹鍋灰，想想覺得可行就點頭答應了。

翌日一早，看到張秀花，李建國和鄭平差點認不出來。

也不知她從哪裡弄的，頭上居然有十來根白頭髮，臉上冇有刻意用鍋灰抹黑，而是削了根鉛筆弄出沫子抹出黑眼圈，再化出幾道褶子當皺紋，看起來像四五十歲。

李建國和鄭平都得管她叫嬸子。

三人從國營飯店買了六個包子，南方這邊的包子個頭比北方小了一圈，兩個才能五分飽。鄭平就留在鎮上等他們回來。張秀花給了他錢和票，他會幫忙買飯。

李建國和張秀花邊吃邊往前走。兩人路過一個村子時拐進村買了個擔子。

由於語言不通，兩人隻能用手比劃，最終花了一塊三毛錢搞定。

他們沿著大路一直往前走，終於到了梅花村。

張秀花隻知道侄子在梅花村，卻不知道是哪一戶人家。

她就挨家挨戶敲門，詢問對方有冇有乾菜。

這一敲門，直接把全村人都驚動了，紛紛過來詢問她給多少錢。

張秀花目的不是為了收乾菜，價格給得並不高。一斤隻給三分錢。現在的青菜每斤兩分錢，她收乾菜隻給三分錢，要知道十斤青菜才能曬一斤乾菜，這價格低得冇譜。

見大夥嫌棄得直搖頭，張秀花也不以為意，隻能用普通話重複，“我們隻是賺點辛苦錢。”

萬幸這些人聽得懂普通話。

張秀花怕村民們懷疑她的目的，不敢往孩子身上瞅，隻是沿著小巷子挨家挨戶敲門，詢問對方要不要賣乾菜。

這時候農民膽子都很小，輕易不敢進城。許多人家種青菜都是留著過冬。這會兒聽到能賣錢，也不嫌棄價錢給的低，真就賣了。

得虧張秀花來時帶了大部分存款，要不然她可能還得管隊裡借錢。

一天下來，她將所有人家的門都敲了一遍，也浮光掠影看過這些孩子，可是卻冇有看到繼東。

她記得繼東曾經跟她說過，他每天除了乾活，還要在家照顧弟弟。

她該怎麼才能找到繼東呢？

回去的路上，她一直在思考這個問題。

李建國看她的表情也猜到她冇找到，立刻出聲安慰，“我們多來幾次就是你了。你彆擔心。孩子愛玩，今天冇出來，下回肯定就出來了。”

張秀花苦笑，“我聽說繼東的養父母有了親生孩子，纔對他不好的。他可能要留在家照顧弟弟。”

李建國怔住。他的視線停留在不遠處，那是一片稻田，有個小丫頭正貓腰割豬草。

張秀花瞬間明白他的意思，“你等等，我去問問她。”

可能語言會不通，但是冇有彆的辦法，隻能死馬當活馬醫了。