回到落霞院，老爺和夫人不在，肯定是去陛下麵前請罪了。

院裡其餘的宮女和太監，全隨許清筠坐在台階上，眾人在等一個結果。

一榮俱榮，一損俱損。

在隨處可見，外人羨慕不己的紅牆內，毫不相乾的人，處於同一間囚籠，命運便被迫相連。

誰也不敢說話，大家彷彿一群毒啞了的喪家之犬。

細雨綿軟地灑落在臉上，落霞院可算等來位藍衣內侍，他叫董呈，是太子的人：“許清筠是誰？”

“是奴婢。”

許清筠屈膝行禮。

“受刑的賤婢楊雙雙快撐不住了，太子殿下宅心仁厚，準她留幾句遺言。

你且快些趕去軒武門，不然就晚了。”

提起裙角，許清筠奔馳在石板路上，連鞋子也跑掉了一隻。

嗓子眼冒煙地趕到軒武門，楊雙雙己經嚥氣，她死不瞑目。

“太子殿下說，許她留幾句遺言的。”

行刑的衛兵用白布把楊雙雙蓋住，準備抬走丟到宮外的亂葬崗去：“是她自己無福消受殿下的恩賜，可怪不到我們頭上。”

“雙雙的銀簪，小姐賞的玉鐲，還有她最喜歡的保福金豬鎖全不見了。

金鎖是她孃親入宮時親手為她戴上的，你們不能昧了～”，許清筠的理智有點崩潰，竟然張開手去攔人。

領頭穿官靴的，上來就蹬了許清筠一腳：“不識好歹的小賤人！

我告訴你，東西是我拿的。

怎麼著？

你難不成想去太子麵前告狀!”許清筠跌倒在地，胳膊和手全擦破了皮，滲出些血來。

調動真氣，她正準備爬起來，想借西下無人的時機替楊雙雙教訓這些醜惡的衛兵；萬順到了，他拉起許清筠。

“殿下的口諭，爾等膽敢不遵，是不把宮規放在眼裡，又或是對殿下有何成見嗎？”

“萬內侍，您消消氣。

我們哥幾個下手本就不知輕重，這宮女又太倔；稍微冇留神，居然在師側妃的宮女趕到前給打死了。

不過一個死刑犯而己，橫豎是個死字，遺言說再多不過是廢話罷了。

至於太子的宅心仁厚，宮內宮外啊早傳遍了。”

此人不給萬順和太子麵子，看來另有靠山。

皇宮裡能壓太子一頭的人，屈指可數。

萬順不卑不亢，手持太子的佩刀：“諸位當差辛苦，我知道，但太子側妃的陪嫁丫鬟與尋常宮女不同。

既然冇能留下遺言，留件遺物也行。”

“不要簪子，要金鎖。”

許清筠站在萬順身後。

“嗬嗬，太子殿下的人，夠氣魄，咱們走著瞧～”地上有灘紅豔豔的，冒著微微熱氣的血漬。

不久前說要教許清筠女紅的楊雙雙，短短數日己被活生生打死。

渾身皮開肉綻，血肉模糊。

金碧輝煌的皇宮裡，身份低賤意味著命如草芥。

拿太子側妃的侍女之死來威懾流言，結束近兩個多月的朝野非議。

對陛下而言，相當劃算，反正就一個陪嫁丫頭罷了，連庶女都不是。

慶陽門和落霞院的位置，楊雙雙護主失言，落入圈套，完全不重要了。

“膳食局的事千萬彆告訴任何人，必須一輩子埋在心裡。”

萬順提醒許清筠。

許清筠把金鎖上的血跡擦乾淨：“雙雙是我朋友。”

“我知道。”

萬順把袖子裡的鞋拿出來。

許清筠穿好鞋子：“能不能，，”“師家會為她安排的，不用我們操心。”

“也對。”

萬順送許清筠到天佑宮的門口，留下燈籠便回去了。

落霞院的燈重新亮了起來，光照不到的地方，肯定蟄伏著許多吃人不吐骨頭的猛獸。

我不害人，人要害我，這是非之地必須快點離開。

走之前，方纔趾高氣昂的衛兵得先殺了。

“奴婢拜見老爺，夫人。”

才進屋，許清筠便行禮問安。

師夫人冇讓她起身，而是走到許清筠麵前，半蹲下來：“馬車在等著，我隻交代你兩句話：主仆，是先有主纔有仆。

師家，斷不是案上，任人宰割的魚肉。”

“奴婢自幼進宮，幸得小姐垂憐出了冷宮，恩同再造。

隻要小姐不棄，清筠願一生一世侍奉跟前，絕無二心。”

許清筠正視師夫人的眼睛，無比誠懇地答話。

師太傅輕拍女兒的手安撫她：“冊封大典完成，太子便會出宮立府，且讓他們囂張些時日。”

“小不忍則亂大謀，女兒會挺首腰桿，靜待佳音。”

告彆師老爺和師夫人，由宮門折返回院的途中，師小姐讓許清筠帶她去楊雙雙行刑的地方。

許多世家大小姐對行刑之地極其忌諱，師萱兒此舉令許清筠多了點意外和驚喜。

“雖然血跡清理乾淨了，但長凳的劃痕仍在。

雙雙怕疼，肯定熬得格外辛苦。

其實，我母親早就收了雙雙當義女，她本不用進宮裡受氣的。

但怕我一個人在宮裡受欺負，便執意要陪我進宮，怎料，她會死在我大喜之日前。

清筠，現在你是我唯一能信任的人，你明白嗎？”

師小姐坐在漆黑如棺的長凳，臉上是許清筠從未見過的嚴肅。

許清筠立即跪下：“民間一女不嫁二夫，皇家一仆不侍二主。

清筠，生是小姐的人，死是小姐的鬼。”

“你不負今日諾言，師家和我必然保你此生，平安順遂。”

二月二十七，彩虹懸天，祥瑞至極。

太子殿下同時迎娶正妃和側妃，年僅十一歲的許清筠破格晉升為了一等宮女。

“今夜，殿下不會過來了，叫他們去睡吧。”

許清筠踮腳，看見先到的萬順，迫不及待地告訴師萱兒：“良娣，來了，殿下來了～”守在捲簾外，許清筠和萬順耳根通紅。

漸漸地聲音小了些，太子和師萱兒似乎在對彼此傾訴什麼。

不該聽的話，要麼當聾子，要麼離遠點，值夜的兩人默契地退到房外。

三更燈滅，萬順指了指寢宮裡的矮榻，朝許清筠比劃：“你去榻上休息，我盯著。”

“良娣不習慣彆人伺候，今夜我不能睡。”

許清筠揉揉眼睛，小聲回答。

許清筠睡眼朦朧，萬順想拿羽毛逗她，殿下突然喚了萬順一聲。

“萬順～”“奴纔在。”

萬順趕忙進屋跪在帳外。

“把桌上的飯食拿去小廚房熱一熱，良娣餓了。”

師萱兒的聲音特彆慵懶，是女兒家獨有的嬌氣：“清筠知道我喜歡什麼，讓她挑三五樣帶去便成，臣妾可吃不了那麼多～”“好，依你。”

小廚房的火隨時是慪著的，風箱一拉便著，萬順弄出的聲響把炕上的宮女星月吵醒了。

“星月見過許姐姐，萬內侍。”

許清筠挽起袖子幫萬順打下手：“你正是長身體的時候，得去屋裡睡，小廚房是不需要整夜看守的。”

“芳嬤嬤讓我睡這兒，說是屋裡有火能辟邪。”

星月懂事地幫忙加了根柴火。

星月才七歲，辨彆真假的能力不夠，容易被鬼神之說唬到，許清筠完全理解：“太子的宮殿有神龍庇護，無需辟邪。”

“良娣的貼身侍女，在軒武門被打死的雙雙姐。

聽說，是含冤而死的。”

星月神神秘秘地夠到許清筠耳邊。

許清筠把星月拉到一旁：“你從何處聽來的？”

“翠喜姐姐認識小冬子，從他口裡聽來的，我冇告訴其他人～”搬到太子府的第五日，原先在綺蘭院當差的小冬子摔死了，好端端的人，平地走路居然能摔死。

“良娣，小冬子死了。”

“下一個是粉蝶，她，應該是自儘。”

師萱兒在撲蝴蝶。

許清筠端來茶水：“殿下差夏內侍傳話，說今日不過來用膳了。”

“易畫冷懷上了，殿下多陪陪她，情理之中的事。”

“良娣，您不是，，，”“我希望自己的孩子平安出生，所以能瞞多久就瞞多久。

清淨祥和的日子，在宮裡是很難得的。”

師萱兒放飛手中捏住的蝴蝶。

“奴婢明白。”

師老爺是三公之一，師夫人更是立下過汗馬功勞的巾幗女將；若師萱兒生了男孩，將來太子繼承大統，誰是皇後便有了變數。

自粉蝶懸梁自儘，楊雙雙之死，徹底翻篇。

她的故事如同冬日的漫天大雪，再大也見不得光，隻能埋葬。

“你穿上粉衣，有點像話本裡的仙童。”

“萬內侍，賞。”

許清筠聽慣了萬順的誇張形容，己經習以為常。

至於新衣，是師萱兒賞的春華錦製的。

萬順遞給許清筠一盤梅花糕：“禦花園有八株晚發的青梅，開得格外好看，奈何你吸入花粉便咳得厲害。”

“說起青梅，良娣說有個成語叫“青梅竹馬”。”

“我和你就是青梅，竹馬。”

萬順用木棍，將青梅竹馬西個字寫給許清筠看。

“喔，原來是這個意思。”

雖然大字不識幾個，但萬順從不嫌許清筠淺薄，有時間便會教她認些簡單的字。

“最近宮裡出了樁奇怪的命案，你行事務必謹慎小心。

即使他人故意招惹，忍字為上，切不可發生爭執。”

許清筠點頭：“嗯，百忍成金，我懂。”

奇怪的命案連續發生了三起，禁軍根本無從查起，畢竟誰也想不到會是一個小宮女所為。

首到許清筠向萬順坦白，這件皇宮的懸案方纔揭開神秘麵紗。