萬順回來果真帶了盆秋月黃給許清筠，花王和八盆絕品金菊明日會送去宮裡獻給皇後和各宮的妃嬪。

許清筠看著眼前這盆開得正盛的秋月黃，心情大好。

她輕輕撫摸著花瓣，感受著它的柔軟和細膩。

“昨日，明世子來府裡了。”

“害你滿身淤泥的人，就是明世子？”

萬順在指揮眾人搬花。

“嗯。

當時我撐船為良娣采蓮子，明世子偏要橫船攔路。

與他同乘的路家小姐，不過說了句公道話，竟被推下船。

簡首是仗勢欺人，以強淩弱的典範！”

“所以你就跳水救人，然後又被明世子撈上來。”

許清筠抬頭：“奇怪了，你怎麼知道？”

“不僅我知，現在全京城都知道明世子救人的事。”

萬順一一覈查花品的數目。

“易家，不對不對。

明泊臨，嗯，應該不是他。

我明白了，是路家傳的。”

七月十七，恭王妃辦遊園會，給易畫冷和師萱兒送來了請帖。

假如謠言是易畫冷出手，她絕不會心慈手軟，定要添油加醋成卑賤侍女勾搭貴門世子的謠言。

明泊臨收下雪緞衣，吃了整整三隻碳烤乳鴿，不看僧麵看佛麵，可以排除。

因此，泄露訊息的人，隻剩下路家小姐。

萬順抱起兩盆花：“遊園會大有文章，畢竟恭王妃想借題發揮。”

“求萬內侍指點一二，我可不想平白無故地得罪人。”

許清筠抱起自己的秋月黃。

“奴婢愚笨，奴婢眼拙，奴婢知錯，奴婢再也不敢了。”

“哈哈，這些我在行。”

五年來，萬順陸陸續續幫許清筠往霖安寄過不下十封信，大約是路遠或者銀錢給得不夠，她從未收到過回信。

萬順有托認識的鏢師去許清筠霖安的老家尋她母親，回來說是早就搬家了。

許清筠不禁感到一絲失落，她原本還指望著能夠通過信件與母親取得聯絡。

“萬事開頭難，總會好起來的。”

萬順安慰道，“也許你的母親有什麼難言的苦衷，或者是遇到了什麼麻煩，我們可以再想其他辦法尋找她的下落。”

許清筠點點頭，她決定暫時放下心中的憂慮，專注於應對即將到來的遊園會。

“記住，不管彆人說什麼，你隻需裝傻充愣便可。”

許清筠微微一笑，“放心吧，萬內侍，我知道該怎麼做。”

她眼中閃過一絲堅定，無論如何，她都要保護好自己和身邊的人。

至於舅母一家，表哥婚後仍沉迷賭博，不久便將本就微薄的家產輸光；兒媳攜子出逃，舅舅病倒在床，舅母生活艱難。

雖未視己如親生女，但畢竟將己養大，許清筠托人捎去十兩銀子。

遊園會當天，師萱兒身穿金絲藍煙飛雪裙，梳了個隨雲髻，搭配太子賞賜的如意祥雲三件。

步搖上的琉璃珠在日光下熠熠閃光，襯得她整個人清新脫俗，高雅無雙。

許清筠和若雨穿了杏色，髮髻依舊是平日的垂掛式，頭上的飾品是嵌玉桂花流蘇，腰間的編花禁步換成了鏤花的銀質圓環禁步。

若雨拿筆：“良娣今日想畫什麼花子，是梅花，桃花，還是荷花。”

“畫佛手吧。”

“良娣，既是佛手，那奴婢再點上些金箔。”

霖安最多的便是佛手花，聽見師萱兒和若雨的話，許清筠有些出神。

記憶裡，許清筠的母親待她特彆好，究竟為什麼要狠心拋棄呢？

“清筠，我的玉鐲～”“清筠～”“噢，玉鐲，好，奴婢馬上找。”

許清筠搖搖頭，找到裝翡翠玉鐲的木盒。

師萱兒照著水晶銅鏡：“明泊臨開春時奉旨剿匪，去的是株州，擒獲的三十多名山賊皆被斬首。

當地有名的趙郎中收了一命義子，名喚趙全，他在太醫署當學徒。

你母親曾在株州小住過，或許能從趙全嘴裡知道點訊息。”

“良娣怎麼知道我在尋親？”

許清筠替師萱兒戴上玉鐲。

“以良娣的身份，我為你做的事不值一提；說到報答，該感謝的人是萬順。

帝王之家，深宮院內，不論貧富，願意榮辱與共的真情是最可貴的。”

“奴婢受教了。”

太子府門口，易畫冷正立在馬車旁，衣物以紫色為主，飾品全是黃金。

最惹人注目的是她手上的珠子，十八顆通體潤白，光澤透亮的東珠。

她的臉頰比先前圓潤了些，整體看起來雍容大方，貴氣逼人。

“可算等到妹妹了～”，易畫冷故意挺了挺肚子。

師萱兒熱情搭手；“叫姐姐久等了，妹妹扶你上車。”

“我身子重，妹妹身嬌肉貴，怕是受不住。”

易畫冷眉眼彎彎，眼裡寒霜。

“姐姐雙喜臨門，妹妹是想沾點福氣。”

“時辰不早了，我們馬車裡說。”

師萱兒親自掀開簾布：“姐姐請～”許清筠和若雨在馬車右邊跟著，左邊是桃夭和蘭兒。

桃夭是粉蝶的好姐妹，蘭兒是柯家送來的。

沿萬民大道首行，過了康寧坊往東走，順著益民巷走到頭便是恭王府。

“咚咚咚～太子妃，太子側妃到～”，馬車行至石獅的位置，負責接迎的管事便敲響銅鑼。

西位提香侍女開路，鳳眼狹長，紅唇似焰的恭王妃攜參加遊園會的世家女眷們來到府門迎人。

易畫冷由桃夭和師萱兒攙扶下車，踩在恭王府小斯的背上。

除恭王妃外，其餘人全頷首行禮：“見過太子妃～”“諸位免禮。”

易畫冷微微擺手。

麵若銀盆，富態橫生，有對梨渦的婦人：“太子妃與師良娣如此和睦，實在令人羨慕，坊間的流言不可信呐～”“眼見為實，耳聽為虛。

太子妃溫文爾雅，良娣乖巧婉約，是太子之福，亦是東虞之福。”

“王妃娘娘所言極是～”恭王妃牽起師萱兒和易畫冷：“畫冷，萱兒，快些隨我入府，宴席就等你們了。”

許清筠跟在隊伍後麵，進了恭王府。

恭王府內張燈結綵，熱鬨非凡。

女眷們三五成群地聚在一起聊天賞花。

師萱兒和易畫冷被眾星捧月般圍在中間，她們倆看似親密無間，實則暗流湧動。

“師妹妹的妝容真是彆出心裁呢。”

“哪裡及得上姐姐光彩照人～”許清筠默默地觀察著西周，她注意到一個穿著樸素的女子獨自站在角落裡，眼神中透露出一絲寂寞。

此女名喚柳言，因為家道中落，她不得不依附於權貴之家。

眾人剛走到荷塘，管事的鑼再次咚咚咚地響起。

“盛王妃到～”珠簾裡探出腦袋的首先是明泊臨，好端端的女子聚會，他跑來湊什麼熱鬨？

許清筠是真的不想理他這尊大佛。

盛王妃不愧是曾經的霖安第一妙人，身子妙，才藝妙，容貌更妙。

哪怕過了不惑之年，依舊歲月靜好，宛如十八。

“清筠，行禮。”

若雨拽了許清筠的衣袖。

“王妃娘娘金安～”“諸位快快請起。”

盛王妃的聲音出乎意料，十分沙啞氣弱，甚至有點難聽。

恭王妃走到台階處去迎盛王妃母子：“忘憂，遊園會是女兒家的聚會。

你把泊臨帶來，莫不是與我想到一塊去了。”

“泊臨得了本兵書，遇到些晦澀難懂之處，想來請教大哥。”

“池宥近來頗為用功，王爺和我總算是放心了不少；你在軍中多年，日後要多幫扶他纔是。”

“大伯母的吩咐，泊臨自當聽從。”。

明泊臨收斂鋒芒，滿臉和順的樣子，令許清筠恍惚：皇室宗親，人人生著兩副麵孔，不累嗎？

女眷們走上九曲橋，而明泊臨穿過拱門去書房。

盛王妃和恭王妃在最前麵，易畫冷和師萱兒排在第二位。

隨從的侍女太多，行進特彆慢。

路小姐精心打扮過：“姨母，花果茶品全備好啦～”恭王妃點點頭，隨即招呼各府的女眷落座。

等侍女把點心布好，她示意路小姐來自己身邊。

“嫦婷，我侄女，今年十六。

她啊，不僅飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，連點茶插花的技藝也極其出眾。

知道我要籌辦遊園會，昨日便過來幫忙佈置。”

“紫蘇糕和荷葉糕，竟拚成了海棠花的模樣！”

師萱兒隔壁桌，頭戴菖蒲色珠釵的夫人，衣服上正繡著海棠花。

易畫冷望著麵前的青瓷褶邊圓盤，立刻心中瞭然：“蓮子凍上雕荷花，鬆仁酥餅描玉兔，連茶碗裡也畫了水丹青。

路家妹妹，委實心靈手巧。”

“太子妃謬讚了～”許清筠注意到路小姐受傷的手指，心想她一定是為了準備這次的遊園會費了很多心思。

恰巧這時，路小姐也看到了許清筠，微笑著向她點了點頭。

師萱兒發出邀請：“不知路姑娘對花藝是否有興趣？

我平日裡喜歡擺弄花草，若是有空，不妨來府上與我探討一二。”

“嫦婷對花藝不過略懂而己，到時，還望良娣不吝賜教。”

路嫦婷欣然答應。

盛王妃全程冇說一句話，她看所有人的目光都淡淡的，無慾無求，好像隻是來走個過場。

“王妃，我敬您一杯。”

湖藍色衣裙的婦人給盛王妃敬酒。

“好啊。”

此時，一陣悠揚的琴聲傳來，吸引了眾人的注意。

隻見一位紫衣女子坐在亭中，輕撫琴絃，曲聲婉轉，令人陶醉。

“這是誰啊？

彈得真好。”

有人低聲問道。

“她是穆王府的郡主，明淑華。”

許清筠聽聞，不由得多看了幾眼。

她心想，這淑華郡主倒是個多纔多藝的女子，不知道她和路嫦婷相比，誰更勝一籌呢？

一曲終了，郡主贏得了在場眾人的掌聲。

“郡主的琴聲猶如天籟，真是讓人佩服。”

“嫦婷姑娘過獎了，不過是隨意彈奏罷了。”

明淑華抱琴退下。