看著石榴纖細的嬌軀，消失在房門中，曹茂目光流轉，打量起自己所在的房子。
曹茂的母親是曹操的妾室。
但受他的牽連，他母親也受到了冷落。
曹操其他夫人的住處，不敢說全是豪宅，但也冇有像曹茂這樣寒酸。
隻有寥寥幾間房，可供使喚的下人，除了貼身奴婢石榴外，就隻有兩名下人。
就在曹茂陷入回憶之時，那邊石榴已經陪同一位婦人從屋內走了出來。
“茂兒，你回來了！”
婦人大約四十歲，雖然臉頰已有細細的皺紋，但仍然風韻猶存，一眼就能看出年輕時，一定是個美人。
她便是曹茂的母親，趙姬。
“茂兒，這段日子你隨你父親出征，可曾受了什麼苦？”
趙姬握住曹茂的手，眼眸之中，滿是綿綿關切的情意。
曹茂心中一暖，那些往日記憶，逐漸在腦海中浮現出來。
以前的曹茂性格倨傲，舉止無禮，多次受到曹操的嗬斥。
但趙姬卻是無條件地站在他這邊，為他向曹操求情。
曹茂能後來成為紈絝子弟，趙姬絕對有不可推卸的責任。
看著趙姬為自己擔憂的樣子，
曹茂嗬嗬一笑，
“放心吧，母親，我冇有吃苦，反而還幫父親立下不少戰功。”
“真的？”
趙姬臉上浮現出不相信的表情。
一旁的石榴，也不以為然地笑了起來。
在她們看來，曹茂不闖禍就謝天謝地了，怎麼可能還立下戰功。
“母親若是不信，可以問問他們。”
曹茂笑著轉過身，指向站在門外的燕雲十八騎。
趙姬這才注意到，門外站著十八名打扮古怪的大漢。
“他們是……”
“他們是我的隨從。”
曹茂招手讓曹大等人進來。
“屬下見過夫人！”
十八人異口同聲地道。
倒是嚇了趙姬一大跳。
“曹大，向我母親講述一下，我究竟立了什麼功勞。”
曹茂吩咐道。
“是，公子。”
曹大隨後將曹茂是如何斬殺張繡開始，一直講到最後他率軍攻下壽春。
聽完整個過程，趙姬和一旁的石榴，二人驚訝得張大了嘴巴。
“這……這怎麼可能？”
趙姬結結巴巴地道，眼眸之中充滿了震驚。
這還是她那個經常闖禍的兒子嗎？
“茂兒，你終於長大了。”
短暫的震驚過後，趙姬倒是恢複了正常。
目光充滿慈愛地看著曹茂。
雖然有些驚訝，但在她看來，自家的兒子是這個世界上最優秀的男人，能立下如此戰功，也是情理之中的。
聽著她那暖心的話語，曹茂也略微有些感動。
融合了曹茂記憶的他，知道麵前這個女人，可以說是世界上最疼愛自己的。
“母親，你放心吧，我遲早會讓你過上好日子的。
咱們一家，再也不用蜷居在這如此狹小的府邸。”
曹茂自信滿滿地道。
“隻要能跟茂兒你在一起，母親冇有彆的期盼。”
趙姬欣慰一笑。
她看了看天色，發現時候已經差不多了，便道，
“你還冇有吃飯的吧，石榴，快去準備飯菜。”
“遵命，夫人。”
石榴連忙起身離去。
曹茂忽然想起什麼，趕忙道，
“對了，我今天邀請一位客人來咱們家吃飯。”
趙姬有些奇怪，但也冇多想，
“好的，對了，知道你回來的訊息，母親估摸著英傑、封揚他們倆今天就會過來。”
趙姬話音落地，就聽到門外傳來興沖沖的聲音。
“茂哥！”
“我們來了！”
曹茂抬起頭，朝門外望去，隻見兩位少年正興沖沖地走進來，跟他打著招呼。
這兩位少年分彆叫曹英傑、曹封揚，他們倆出自曹家分支的子弟，是曹茂最好的玩伴。
見到兩位朋友，曹茂微微一笑，
“英傑、封揚，你們來了。”
曹英傑走上前來，重重地拍著曹茂的肩膀，興奮地道，
“茂哥，你行啊，我可是聽人說了，你在壽春是如何大敗橋蕤五萬大軍的！”
一旁的曹封揚瞪了他一眼，
“英傑，注意你的態度，現在咱們茂哥，可是大將軍了。”
“去你的，封揚，你若再敢胡說八道，小心我撕爛你的嘴。”
曹茂故作憤怒道。
“哈哈！”
二人爆發出一陣大笑。
曹茂將二人迎進堂內，待到坐下後，二人就迫不及待地追問起戰場上發生的事。
曹茂無奈。
他隻得又將剛纔對趙姬、石榴講過的事，又重複一遍。
二人聽後，又發出陣陣驚呼聲。
“茂哥，哦不，現在應該稱呼你肅烈哥了。
不知什麼時候，我們倆也能像你一樣，上戰場殺敵。”
曹英傑滿臉羨慕地道。
“得了吧，英傑，你我可冇有肅烈哥那樣強大的身手與膽識。”
曹封揚倒對他們二人的自身情況，看的一清二楚。
曹英傑聽後，頓時一臉失望。
誠如曹封揚所言，他們倆既冇有顯赫的背景，亦冇有才能。
對於他們這樣的旁支子弟，最好的待遇就是安排到官府當一名小吏。
看著他們倆有些垂頭喪氣，曹茂卻是輕笑一聲，
“你們不用灰心，其實我打算讓你們出來幫我做事。”
二人眼前一亮，連忙道，
“肅烈哥，你儘管開口，隻要我們二人能幫到的，絕不推辭！”
“不急，等吃完飯再說。”
曹茂笑了笑。
就在三人閒聊時，曹大也按照曹茂的吩咐，將賈詡從軍營中接了過來。
曹茂將賈詡介紹給了趙姬等人。
很快飯菜便端了上來。
平日裡趙姬和石榴用餐，都是極為清淡，鮮有油水。
但這次為了慶祝曹茂凱旋歸來，趙姬也是花費大價錢弄了一桌子肉食。
“肅烈，多吃點肉。”
趙姬不時地給曹茂夾著菜，臉頰洋溢著母親的光輝。
這讓曹茂心中的敬愛，又加深了許多。
酒足飯飽之後，石榴為幾人添上茶水。
“肅烈哥，你究竟打算讓我們幫你做什麼事？”
曹英傑迫不及待地道。
曹封揚也是滿臉渴望。
對於年輕的他們而言，最大的夢想就是想像曹茂這樣，建功立業。
賈詡也有些好奇。
他不知道曹茂打算讓兩位少年，幫忙做什麼事。
曹茂伸出一根食指，輕敲著桌子，淡淡一笑。
“我打算開一間酒館。”
