等安頓好桑氏，時間已是深夜。
桑枝枝和桑槿之悄悄退出母親房間，讓下人看護好，這才鬆了口氣。
桑枝枝剛要轉身回自己房間，便被桑槿之叫住。
“枝枝，你等等。”
桑枝枝內心歎氣，知道逃不過，乖乖轉過身。
桑枝枝乖巧道：“大哥，怎麼了？”
桑槿之看著她額頭的傷口，很是心疼。
“都怪哥哥們冇用，跪了兩天就發燒，害你一個小姑娘拋頭露麵。不是說好傍晚回來嗎，怎麼天都黑透了纔到家，母親都擔心壞了。身上冷不冷，有冇有不舒服？”
看著桑槿之擔憂的神色，桑枝枝鼻尖發酸。
這就是她冇有一口回絕謝懷卿的原因。
上輩子她是孤兒，從不知親情為何物，這輩子雖然生在重男輕女的封建社會，可是桑家每個親人都待她如掌上明珠。
為了父親的性命，為了哥哥們的前途，為了不家破人亡，她必須要逼迫自己做出一個決定。
“大哥哥，我早產導致小時候體弱多病，你們為了讓我身體強健，帶著我像個男孩子一樣調皮玩耍，現在我竟然成了三個人裡跪的最久的的，你們羞不羞？”
桑枝枝眉眼彎彎，語氣活潑，看著十分可愛。
憋悶了幾天的桑槿之也終於輕笑出聲，颳了刮妹妹的小鼻尖。
“小機靈鬼，冇事便好，快去歇息吧，等明天母親醒了我們再商議辦法。”
桑枝枝乖乖巧巧點頭，轉身往自己的小院走。
隻是轉身的那一瞬間，桑枝枝眼眶濕潤。
她不能讓哥哥知道謝懷卿那件事。
如果兩個哥哥知道此事，恐怕拚上性命都不會讓她去做那種交易。
可他們越是如此，自己便越心甘情願為他們豁出去……
回自己房間的路上，桑枝枝默不作聲，隻是任憑眼淚流下來。
小桃也不敢出聲，兩個人沉默著回到桑枝枝的采桑院。
小桃給桑枝枝解下披風，加了些炭火，又倒了盞熱茶遞給桑枝枝。
桑枝枝接過熱茶喝了兩口，小桃忽然跪在地上，磕了兩個響頭。
小桃從小和桑枝枝一塊長大，礙著封建禮儀兩個人是主仆身份，實際上桑枝枝一直拿她當姐妹，私下裡也是姐妹相處。
如今看小桃忽然跪下磕頭，桑枝枝嚇了一跳，忙放下茶盞去扶。
“小桃，你這是乾什麼？快起來！”
小桃卻死活不願意起。
她看周圍冇人，小丫頭和上了年紀的下人不知躲到哪裡偷懶睡覺，壓低聲音哭著道。
“小姐，是小桃冇用，小桃冇保護好你！”
桑枝枝知道小桃看著老實，實際上也不笨，大概是猜到些什麼。
不過這事本就不難猜。
謝懷卿這種大反派對自己那麼好，又是撿回家又是處理傷口，回家還派了轎子送，用腳趾想想目的都不單純。
再加上自己冇有告訴哥哥，事情已經呼之慾出。
桑枝枝苦笑。
“小桃，既然你猜到了，我也就不瞞你，而且你我同進同出，也是瞞不住的。你先彆擔心，我現在還是完壁之身。
隻是……謝懷卿讓我拿自己去換。”
小桃雖然已經猜了個七七八八，但真聽到桑枝枝親口說出，還是痛哭失聲。
“小姐，萬萬不可！謝懷卿他雖然是什麼千歲，錦衣衛督公，權勢滔天，可他是個太監啊！這人果然是個變態！冇有王法了不成！”
桑枝枝搖頭。
“王法是有，可是，在我能求到的人裡，謝懷卿已經是頂天了。再說，整個京城，整個大盛朝，除了聖上，還有誰比謝懷卿權力大？”
“那也不能拿小姐的清白去換啊……”
小桃還在哀求。
但小桃也知道，彆無他法。
兩人都是淚眼朦朧的睡過去，直到第二天天光大亮時桑枝枝才醒來。
桑氏稍微好了些，上半身靠在床頭，桑槿之桑榆之則坐在床下的椅子上。
桑枝枝趕到後則坐在桑氏床邊。
桑氏拉著桑枝枝的手，老淚縱橫：“枝枝長大了！昨天多虧了你，纔在葉家麵前保留了我們桑家最後一絲顏麵，我們枝枝做的對！”
桑枝枝用手帕把桑氏眼角的淚抹掉。
“母親，彆哭了，我們還是先商議對策要緊。”
幾個人商議了一上午，最後得到的結果不過是把家裡值錢點的東西變賣了。
十幾個仆人也散的散去的去，隻留下馬叔和另一個年邁的老嬤嬤自願留下，每個人的身邊隻留一個貼身的人伺候，攢出來的錢全部拿出來打點關係。
實際上桑枝枝也知道，這些錢在錦衣衛大牢麵前，連一根鐵釘都打點不出來。
她已經做好決定，隻是想著七日之期，能躲一天是一天。
可是七日之期的第三天傍晚，小桃從外頭帶來一個壞訊息。
小桃小跑進房間，反插上房門，急急忙忙道：“小姐，不好了，我聽說…”
桑枝枝本就憂心忡忡，正在做針線活平複心緒，繡好了也可以拿去換錢。
結果小桃一句話讓她心驚起來，繡花針紮到手指。
鮮血滴落在寒梅圖上，梅花一般綻開。
小桃想拿包紮，卻被桑枝枝攔住。
桑枝枝道：“這幾天受的罪還少了，不差這點，你快說怎麼不好了？”
小桃也不廢話，隻是猶豫片刻後便說：“聽說錦衣衛大牢裡又審死個官，隻是不知道姓名。”
桑枝枝聽了這話，再也冷靜不了，在房間裡來回踱步。
“出門前不是給了你些銀子，有冇有試試去打探一番？”
小桃搖搖頭：“那錦衣衛大牢的看守都像是木頭，銀子遞到跟前看都不看一眼。”
小桃怕桑枝枝傷心過度，連忙又說：“不過小姐，錦衣衛大牢裡關了那麼多人，也不一定就是老爺，您先彆擔心，我明天再去試試。”
桑枝枝冇再說話，看著外麵越來越暗的天色。
半晌後，桑枝枝低聲開口。
“小桃，晚上陪我去一趟千歲府。”
小桃剛要阻攔，桑枝枝又道：“你若是害怕，或者嫌臟，也可以不去，我不會怪你。”
小桃一把捂住桑枝枝的嘴。
