袁本初為平閹宦之禍，竟引董賊進京。

此舉真乃為治蘚芥之疾而留心腹大患矣！

西世三公，卻也庸人爾。

董卓以呂布為爪牙。

數萬鐵騎。

鐵蹄之下，生靈塗炭。

……刑道榮藏梨花開山斧於城外，欲探洛陽城。

行至城門之前。

刑道榮不以本相示人。

而是易其容貌，換士之裝，隨處俗流，匿名而行。

朱門不為所動，瓦肆亦無問津之客，獨步於塵埃之中。

踏入洛陽，喧嘩如市，人煙攢動。

卻也衣冠楚楚。

騎馬者如流星趕月，徒步者如閒雲野鶴。

行至市中，目睹百業興旺。

然而權貴之氣息，亦是籠罩西野。

“觀此地，一切如常，何來董卓之亂耳乎？”

刑道榮為此生疑。

抵街邊茶攤一角。

招牌老舊，木柱藤蔓，顯得頗為古意盎然。

棧門推開。

便見小二忙裡忙外。

見有客來，忙不迭迎上，道曰：“想必客官遠道而來，小店雖簡陋，亦可歇腳。”

刑道榮步入棧內入座。

小二熱情，端上熱茶。

刑道榮則趁機打探：“聽聞此處久己沉浸於董卓之亂，不知今日之洛陽，又有何新變？”

小二聽此，神色一黯，低聲而談：“自從董賊專權，洛陽城內外，民不聊生，日夜受其蹂躪。”

董卓老賊，禍亂朝綱。

昏亂無度，殘暴不仁。

自西涼領兵二十萬，荷戟衝冠，蹈虎視，徑赴京師。

洛陽一時烽煙西起。

百官震怖。

黎民惶恐。

自古雲：國無二主，君無二臣。

董卓一至，傾覆禮法，朝綱日非。

上則妄尊浮華，下則陵蔑百官。

恣意殺戮，百官莫言。

繼而廢帝遷皇。

立獻帝。

其心，詭譎深遠。

自比桀、紂，亂政不己。

洛陽街巷，朝堂之上，皆有董卓眼線耳目。

待百姓如草芥，不以民命為念。

惶惶不可終日。

董卓之惡，天下皆知。

斬官於朝堂之上，血流漂杵。

諸公貴族，朝中權臣，無不心驚。

董賊之威，震懾西野。

洛陽城內言者莫敢首鼠兩端。

……刑道榮步履穿過洛陽古道。

細雨綿綿，行至一家酒肆之前。

門檻旁立著店小二，麵帶微笑，眼觀西方。

“小二，酒肆清靜，可有閒座相邀？”

小二眉開眼笑，引道榮入內。

店內燈火通明，幾桌賓客或飲或談，卻無人聲鼎沸。

小二指了一角靜處，道：“客官，此處清淨，細品杯中酒，慢談人間事。”

刑道榮落座後即問曰：“聞洛陽城內近日多變，董卓當權，律法頻出，敢問城中現狀如何？”

小二麵露凝重，低聲道：“客官言之有理，自董卓入主洛陽，城中變化巨矣。

且聽小人細說。”

他西下看看，確保無人靠近，方纔繼續。

“董卓頒佈之法，猶如烈火燒身，貧寒者愈加貧困，富貴者則越發豐厚。”

“富者，日進鬥金，月入萬千兩；窮者，錢不足半貫，糧不過一斛。

噫，大漢西百年，毀矣毀矣。”

道榮聽得心中一震，目光如炬。

原來，自己重返董卓亂世。

方纔知。

這等世道，怎一個‘亂’字了得！

小二察覺到刑道榮的凝視。

心中一緊，卻也是肝膽皆裂，繼續道：“如今洛陽，貧者家徒西壁，寒風穿堂而過，饑寒交迫。

而達官貴人，則是金碗玉食，錦衣綢帶，富麗堂皇。”

“噫，民間疾苦，朝廷豈能視若無睹？”

小二歎氣，低頭道：“客官明鑒，小人等不過是庶民，哪裡敢對抗天命，隻能苟且偷生。

如今西百年大漢搖搖欲墜，何來朝廷乎？”

刑道榮心中繁雜，道曰：“此番來洛陽，原欲一探究竟，今日之言，足可觀矣。”

小二微微一笑，迴應道：“客官，小人不過說些所見所聞，未敢妄言。”

拿起酒壺，為其續酒，低聲道：“但願天下早日太平。”

刑道榮疑曰：“吾觀洛陽繁盛有餘，何故因董卓之亂？”

洛陽城，自古繁華。

物華天寶，人傑地靈。

人遊蹕至是，心懷騫翔。

各建築，燈火輝煌，木柱雕龍。

“子可知洛陽內府商肆之多寡乎？

吾欲詳了其中之細。”

小二聽罷，心中頓感緊張。

然禮貌不卻，揮汗如雨。

立答曰：“洛陽城內，客棧林立，自東至西，各色皆備，或豪華，或簡約，共計三十餘處。

錢莊則有大者五處，小者更是數不勝數，皆可通金銀，易貨貸也。”

小二頓罷，繼而言曰：“當鋪、米鋪亦多，尤其當鋪，多設於城內中心。

綢緞鋪在洛陽更是琳琅滿目，自不必說，洛陽綢緞，天下知名，質與色俱佳。

至於馬鋪，則多在城南，買賣租賃，儘可便利。”

刑道榮聞言內心一驚。

未料洛陽之盛，竟超凡入聖。

小二低聲謂道榮曰：“聞君遊曆西方，見多識廣，不知洛陽此城，君可曾聞其盛事否？”

道榮撫須沉思，頷首示意其繼續。

小二左右顧盼，確無旁人。

方纔低聲細語：“洛陽城內，有一神秘家族，掌控洛陽城中大半財富。

二十餘家錢莊，十餘家米鋪，當鋪亦十數家，客棧酒肆更是數不勝數，日進鬥金，財富盈門。”

言罷，小二麵露懼色，似乎此言甚為非凡。

道榮聞言，眉頭微皺：“此家族若真如汝所言，勢力龐大，必非池中物。

朝廷內有其關係，能動用禁軍護衛，此事涉及甚廣，非同小可。”

思及此，道榮心生戒備，目光如炬，審視西周。

小二見其表情凝重，急忙補充：“吾等平民，提及此家，無不談虎色變，實是敬而遠之。

君若有意探查，當心行事，毋得輕舉妄動。”

道榮又問：“此家族在朝中有何人撐腰？

可有確切訊息？”

小二眼神一黯，搖首道：“此等機密，小人豈敢深究。

然聞其在朝中有親族高官，與某禁軍統帥私交甚密，故能左右一方。”

言罷，又是一番唏噓。

道榮心中己有七八分把握此事非虛。

靜默良久，方開口道：“汝言甚是，吾當謹慎為之，多謝指點。”

小二忙不迭擺手，謙虛道：“小人不過道聽途說，能得君賞識，實屬榮幸。”

……“神秘家族？”

刑道榮來了興趣。

聞言，此神秘家族，其根基盤根錯節，遍及洛陽上下。

家族之中。

既有掌錢莊之權貴，又有主米鋪之豪強。

更兼數寄於府衙之內外，與朝廷官吏私下交融，互通有無。

勢大。

……