花廳內，眾人已落座，因著男女分席。

男席佈置在了外麵，女席佈置在了內堂。

見顧北初進來，常氏跟周氏上前，一把拉住顧北初的手，心疼得眼裡直泛淚光。

武陽候府世子新婚之夜大鬨教坊司，將人帶回侯府的事情他們都聽說了。

心裡氣憤侯府欺負人又心疼顧北初這個晚輩。

這是他們顧家嬌養出來的大小姐，何時受過這樣的委屈。

想要上門要說法，可礙於身份，胳膊拗不過大腿，有冤無處申，讓她們心痛又無奈。

“好孩子，苦了你了，是你舅父無能，一輩子庸碌不能為你出頭。”

舅母常氏跟顧北初的母親是閨中密友，對顧北初這個外甥女一直如視幾齣，心疼的話也是真的，為此還將顧北初的舅父趕去了書房，覺得他窩囊，七尺的男兒連個功名都考不上。

顧北初的舅父曾經也是想要入仕的，連著考了三屆，全都落了榜，至此受了打擊，棄文從商了。

“舅母，不怪舅父，此路是晚輩自選的。”

冇錯，嫁進侯府是她自己決定的，這苦果自然也要自己嚥下。

聽了顧北初的這話，常氏的眼淚跟決了堤一樣，嘩嘩地落。

顧家周家多少男兒，如今卻要一個女兒犧牲一輩子去為兩家鋪路。

顧北初自小在她麵前長大，她也不是個傻的，自然知道她的想法。

“孩子，這條路艱難，舅母心疼。”

知道舅母真心疼她，顧北初緊握著常氏的手。

安慰道：“舅母，這個世道，哪個女子不難，隻不過是我選了一條更難的而已。”

“可也隻有這樣的艱難險阻之路，才能換來家族日後的康莊大道。”

顧知念坐在一旁聽著侄女的話，默默地流著眼淚。

因為她知道，侄女如今的決心，有一大半來自她。

在顧北初母親懷顧北辰的時候，那時候大嫂反應嚴重，她得知後便將她接到身邊照顧了半年。

可她婆母不待見她的出身，連帶著她的孩子也都不待見。

所以那半年，她親眼看到了世間的階級之分，即使她們顧家富可敵國，那王家不過一個九品小官，也要在他們麵前矮一截。

吃著她用著她的，還要看不起她。

從她那回來以後，她便聽大哥說了顧北初的變化，不光學習經商之道，還學習人文地理，還有兵法，謀略。

將自己的時間排得滿滿的，近十年不敢鬆懈。

得知她要嫁入侯府的時候，她又驚又憂。

驚的是這孩子心太大，居然連侯府都惦記上了，憂的是，她嫁與一個九品小官，十幾年才升到了八品的家裡，還受人輕視，被人慢怠。

她高嫁侯府，以後的日子可怎麼過呀。

顧北初出嫁前，她甚至都不敢直視她的眼睛。

原是她害了她，讓她明白了這個世道的不公之處，讓她生了反骨，誓要憑藉一己之力，改變顧家全族之運。

顧北初抬頭，瞧見自己的姑母坐在一旁哭。

無奈歎氣。

她這個姑姑心思重，總以為是她害了她。

可這一切都是她自己的選擇，她還要感謝她，讓她早早看見了這個世道的階級之分，讓她有準備的時間，不至於讓這個世道打她一個措手不及。

上前拉住顧知唸的手；“姑姑，我很好。”

“好。”顧知念回握著顧北初的手，一個好字說完，便再說不出一句完整的話，淚眼婆娑地抿著唇。

她知道這是侄女的安心之言。

她就是顧家的外嫁女，嫁的還是一個九品小官，都過得煎熬。

何況是侯府那樣的高門。

是她對不起大嫂，也是她對不起大哥，更對不起顧氏先祖。

瞧著泣不成聲的姑姑，顧北初很是無奈。

她真的很好。

她不僅手握侯府的把柄，如今還掌握侯府的中饋，相當於整個侯府都握在了手中。

但她又無法解釋，因為她此時無論說什麼，姑姑都會認為是她為了安她心，編出來的。

罷了。

不解釋了。

事成之後她們便能知曉。

將顧知念扶到她的位置上坐好，給月影使了個眼神。

便看到一眾侍女，手捧著東西從堂外走了進來。

顧北初拿起其中一支玉釵，戴在姑姑顧知唸的頭上。

“姑姑，這是侯府老夫人賞我的，讓我帶回來給諸位長輩當作見麵禮。”

“聽聞還是先皇後賞下來東西。”

顧知念一聽，剛收回去的眼淚，又落了下來，哽嚥著：“北初......”

顧北初拍了拍姑姑的手背，讓她安心收著；“等過些日子，侯府不忙，晚輩再請您上門做客，如今侯府事多，邀您前去，怕是會慢怠了您。”

王家的庶女，王堇澄一臉不屑地拿起一粒春季裡纔能有的草莓，放在嘴裡，滿口香甜。

這顧府也就隻有這一項好處了，能吃到反季的水果。

瞧著嫡母頭上的翡翠金釵，不屑一顧地說道：“不就是一隻翡翠釵子，母親何必推諉，弄得好像咱們家買不起一樣，若是被祖母知道，冇得被祖母說母親小家子氣。”

雖說她不敬顧知念這個嫡母，但在外，還是有些分寸，知道稱呼一聲母親的。

王堇澄的話一出，滿堂的女眷皆變了臉色。

一個庶女，居然敢如此說府中的嫡母，著實放肆。

顧知念瞧著庶女囂張放肆的樣子，剛要發作，被顧北初攔了下來。

如今侯府之難未解，若是此時姑母發作，怕是回去又不好過。

她倒是無所謂，可不能不顧及姑姑的處境。

“姑母，堇澄這話雖然放肆，但說得也對，一家人，姑母倒是不必推諉，且因是禦賜之物，珍貴了些，也能看出晚輩對您的敬意之心。”

然後顧北初轉頭，看向王堇澄：“雖說你說得冇錯，但我還是要提醒一句，這釵可並非普通的釵子，你將皇家禦賜之物比作平常之物，今日是家宴，說說也就罷了，若在旁處，冇得被有心之人聽去了，若是傳出，輕慢皇家，那可是要坐罪的，輕則打板子，重則掉腦袋也不是冇有可能的。”

王堇澄手裡拿著的草莓，砰的一下落了回去。

雖說心中冇底，但卻覺得自己不能被人幾句話就噎住，站起身直視顧北初，極其囂張地說；“ 你說禦賜之物，就是禦賜之物呀，不就是一支普通的釵子，誰不知道，你新婚夜被新郎拋下，寧可要一個教坊司的姬子也不要你，如今逞什麼威風，做這打腫臉充胖子的事情。”

原本新婚夜的事情，因著怕觸及顧北初傷心的事情，無人提起，誰知被王堇澄當麵吼了出來。

顧北染怎麼可能眼睜睜看著自己的長姐被人看笑話，提起裙邊就要上前，剛邁出去一步。

啪的一聲。

突兀的聲音，讓眾人從憤怒中抬頭。

便看到向來隱忍的顧知念，怒目而視，指著王堇澄。

“是不是我這個嫡母過於仁慈，縱得你無法無天，居然敢如此糟踐我的侄女？”

顧北初也冇想到，一向柔弱的姑姑，居然會為了她，打了王家最受寵的庶女。

而更冇有想到的是王堇澄。

捂著臉，不可置信地瞪著顧知念。

她被那個在府中大氣不敢出一聲的擺設嫡母打了，還當著這麼多人的麵。

她是要反了不成？

難道不怕祖母跟父親了嗎？

“你...你居然敢打我？”

王堇澄捂著被打的半邊臉，指著顧知念不顧禮儀尊卑地質問。

“打你就打你，有什麼不敢的，我早就想抽你了。”

顧北染知道自己這個姑姑，剛纔衝動下動手打了人，如今心中肯定擔憂萬分，一把將姑姑扯到身後，猶如一個護崽的老母雞。

從她進門的第一日，她就瞧著她不順眼，若非顧念姑母的麵子，就她這樣的，她一天打她八頓都是少的。

顧北初瞧著這樣的妹妹，心中安慰。

她妹妹是個不受氣的，將來就算出嫁，她也不擔心會受氣了。

瞧著滿屋子的妹妹們，若是都能跟北染一樣，她也就不用擔憂了。

王堇澄看著衝出來的顧北染，就跟瘋了一樣，就要上前廝打。

外麵還有客人，顧北初怎會讓她鬨起來。

“月影，將王小姐請下去，好好照看，等空下來，送回王府，並告訴縣丞大人，若是他管教不好家中庶女，侯府的世子妃不介意幫他找個人來管教。”

顧北初最是瞧不上那個吃軟飯，吃得理直氣壯，還不知感恩的姑父，所以現下，連姑父也不叫了。

俗話說官大一級壓死人。

一個八品縣丞在侯府麵前，簡直連螞蟻都算不上。

她這個新上任的世子妃的話在被外放縣丞的家裡，簡直猶如聖旨一般了。

隻是希望那個糊塗的姑父，能夠拎得清些，莫要再犯那些糊塗事。

王堇澄就是一個小插曲，根本值不得占用顧北初的心思，人拖下去之後，讓顧北染將姑姑扶好坐下，又開始了送禮。

給大舅母常氏的是一件翡翠玉鐲，同樣也是老夫人送給她的，曾經的禦賜之物。

還有姨母周氏，是一件禦賜的黃金襄寶珠的鐲子。

顧北初還有一個二叔，但早些年外出做生意的時候不幸身亡了，之後同二叔伉儷情深的二嬸，便深居簡出，但對顧北初還是不錯的。

顧北初也同樣送了她一個老夫人的禦賜累金點翠金鐲。

都是能帶出去震懾場麵的，皇家禦賜的東西不能變賣，但是送人還是可以的。