大梁邊境，靈州城
一個大梁朝的邊陲小城，常年風大，黃沙漫天，緊挨著漠北，也是大梁朝的邊陲要塞。邊境時有戰事，好在前方有重兵把守，後方的靈州城也算太平。
一個不算大的府邸，一年輕漂亮的婦人正坐在桌前縫製女兒的新衣。
“阿孃……阿孃……”
聽見女兒稚嫩的喊聲，徐氏停下手中的針線。抬頭，女兒正跑著拐進了屋。
六歲的女兒火急火燎進屋就去夠桌上的茶壺，踮起腳尖，她的小短手也夠不到桌上的茶壺。
江九珠索性就踩在凳子上，這纔夠到水壺，自己倒了一大盞茶咕嚕咕嚕喝下，來不及入口的茶水順著兩邊嘴角流下把衣服打濕了一片。
擱下茶碗，江九珠抬起右手，拿袖子在嘴上擦了兩下。
徐氏看不下去，輕輕拽過女兒，拿起腰間的帕子溫柔的擦著女兒臉上的汗珠：“這是從哪裡瘋來？”
“今早，我去找阿爹了。阿爹讓我來告訴母親一聲，今日衙門事多，午飯不回來用，母親也不必送飯去。”江九珠仰著臉，閉著眼睛享受著母親的擦拭。
“知道了。”徐氏放下手帕。
江九珠睜開眼睛，小眼睛亮閃閃的看著母親：“午飯我想吃阿孃做的麪條。”
徐氏發問：“今日的字練了冇有？”
九珠垮起小臉：“阿孃隻會說些讓人不高興的事情。”
如此看來，定是冇寫。
徐氏反駁：“這天底下哪有人隻做自己喜歡做的事情？”
“等九珠學會寫字，到時候就可以給祖父母寫信了不是？”徐氏抬手輕撫著女兒的頭。
說到這裡，江九珠問到：“多這些天了，阿孃，你說表哥現在到汴京了嗎？”
“算著日子，秉玉應該是到汴京了。”
江九珠臉上露出欣喜之色：“那表哥定把我的信交給祖父了。”
“阿孃，你說祖父收到我的信，會不會很高興。”
徐氏臉上的神態出現一抹異樣，看著女兒期待的眼神，說了連自己都不相信的話：“定是會的。”
說來徐氏愧疚不已，當年如若不是因為自己，丈夫江啟也不會和親爹鬨翻，害得他在這邊境呆了這麼多年，連家也不能回。
“阿孃，在給我做新衣服？”
愁絲被女兒打斷。
“是要過節了？”江九珠翻看著母親手中還未製成的新衣，六歲的江九珠還記不住節氣，以為隻要是有新衣服穿就必定是過節。
也難怪女兒會這樣想，以往都是過節才穿新衣。邊境苦寒之地，丈夫江啟一個小小的五品知州，俸祿不多，又經常接濟他人。徐氏也體諒丈夫的不易，這幾年勤儉持家，把府裡打理得井井有條。
“不過節，”徐氏悄聲說道：“這衣服是給九珠去汴京給祖父拜壽穿的。”
今年中秋節恰是江宏五十五壽辰，想必江府會熱鬨操辦，這麼多年，丈夫都冇和汴京聯絡，屬實是他們不孝。
徐氏想著趁此機會，讓女兒去汴京拜壽來緩和江宏和江啟父子之間的關係。
當然了，此事斷然不能讓丈夫知道的。
江九珠把衣服放下，她又問出已經得到過好多次答覆的問題：“阿孃，祖父真的還活著？”
這大不敬的問題，女兒問過幾回，徐氏每次都認真回答，可女兒好像不太認可。
“可……阿爹說冇有祖父，祖父早死了！”這是江九珠從父親那裡得到的回答。
她隻問過父親兩次。
第一次，父親說，祖父早已不在人世。
第二次，父親說，你阿孃得了癔症，你祖父早已不在人世。
父親說阿孃胡說的。
母親讓九珠不要再問父親這個問題。
九珠分不清真假，父親不像在說謊，可母親也不會胡說。
徐氏不想九珠煩惱上一輩的恩怨，並不打算告訴她原有：“再過兩個半月，你去汴京就可以見到祖父了。”
“記住，可千萬不要讓你父親知道此事。”徐氏小聲提醒
江九珠問：“瞞得住父親？”
“到時候就說你想表哥，去汴京找秉玉。”
這倒是個藉口。表哥今年十二歲，去汴京求學，相比有家世的子弟來說，表哥已經晚了許多。
其實，徐秉玉並不是，江九珠親表哥，他是母親哥哥領養的孩子。後來聽說家道中落，徐家就隻剩下母親和年幼的徐秉玉……
江九珠也是從府中嬤嬤那裡聽了大概，其中種種，嬤嬤冇再細說。
晚間。
屋裡點著燭火，徐氏正握著江九珠的手，一筆一畫的教她學字。
江…九…珠。
她首先學的是寫自己名字。
剛開始寫都是差強人意，現在已經練了半月，看著女兒絲毫冇有長進，江啟有些好笑。“原想著夫人字好，教導女兒，那女兒也可以寫一手漂亮字體，冇想到女兒隨了我，字醜。”
徐氏不服解釋道：“九珠纔開始學不到一月，夫君怎知以後寫的不好？”
九珠停筆附和：“是啊，父親，您怎麼能先下定論。”
江啟不爭辯：“好好好，為父言辭尚早，九珠定比我強。”
半個時辰後，
“可以了。”江九珠放下筆，活動起手腕
徐氏看著冇有絲毫長進的字體，皺褶眉頭問：“怎麼，這就不寫了？”
“難道母親看不出來這幾個字？”江九珠反問。
“字是看的懂，但寫的不好，還得繼續練習纔是。”
對於徐氏的說教，江九珠認真答道：“字是傳達訊息用的，何必在乎美與醜，那樣不免有些本末倒置。”
江啟笑。
六歲的江九珠能說出這話還是從父親那裡聽來的，她一字不差說出來使得徐氏不悅：“剛纔不是還說你寫的字會比你父親強，怎麼才半個時辰就蔫了。”
“人們不是常說這女兒像父嘛。”江九珠緩緩說道：“阿爹，你說是不是？”
江啟又笑。
徐氏皺眉，瞪了眼丈夫。
江啟止住笑聲，繼續看手中的書。
江九珠以餓了為藉口，把母親支了出去。
屋裡隻剩父女兩人。
“阿爹。”
“嗯。”
“你寫的第一個字是誰教的？”
許久不見回答，江九珠停筆抬頭，見父親發起呆，手裡捧著書，眼睛卻看向彆處。
父親似乎很喜歡發呆，江九珠見過很多次。
有時候父親站在走廊下仰頭看著天空發呆，有時候會站在靈州城的城牆上，望著遠處發呆。
阿孃說，阿爹這是想家了。
她問阿孃，家不就在靈州嗎？
阿孃說，阿爹是想他小時候的家了。
她問阿孃，想小時候的家了，那阿爹為什麼不回去？
阿孃不語。
那個時候，江九珠不明白……不明白很多事。
