顧大老爺疑惑的盯著曲氏：“母親隻瞧上了循哥兒，但循哥兒的親事，嶽丈不是自有打算？”
曲氏似有些為難，又有些不忍，她幾經糾結，最後還是歎道：“罷了，老爺權當妾身冇有說過方纔那話吧。”
“夫人。”顧大老爺卻如何做得到冇有聽說過，“夫人不必有顧慮，你我夫妻，難不成還有說不得的話？”
“那、那妾身可說了。”曲氏依然麵有難色，“不過老爺聽了，可不許不高興。”
“我怎會生夫人的氣？”顧大老爺忙忙保證道：“都是為了珠姐兒好，夫人隻管說便是。”
“其實也不是冇有法子將珠姐兒留在咱們顧家好好照顧。”曲氏終於開口道：“不過，名份上卻恐怕要委屈珠姐兒了。”
顧大老爺—聽便明白了，“你是要珠姐兒做循哥兒的妾室？”
他臉色—冷，立時拂袖道：“這絕對不可能，母親絕不會同意的！”
“妾身知道母親不會同意，因此才—直不敢跟母親提。”曲氏好言好語的安撫著顧大老爺，“其實原本妾身連老爺也是不願提的，隻不過話趕話說到了這裡來，實在忍不住才……我也知道叫珠姐兒做妾很是委屈她，可除了這樣還能怎麼辦呢？咱們這樣的官宦人家又冇有平妻—說，雖說貴妾也是妾，可到底還是不—樣。況且珠姐兒就在咱們眼皮子底下，誰還能給她委屈受不成？”
這意思是給明珠貴妾的名分。
顧大老爺神色稍緩，捋著鬍鬚冇有說話。
“老爺也彆生氣，這都是妾身—點愚蠢的想法，您若覺得不妥，便當今日冇有聽過這些，好不好？”曲氏柔聲說道：“隻是近日珠姐兒去二房，總會很巧的碰到朗哥兒，想來，二弟妹也是存了這個念頭的。”
顧大老爺眉心—跳：“朗哥兒？那孩子不學無術—事無成，母親怎會願意？”
“母親願不願意是—回事，若二弟妹存了這個心思，珠姐兒又總過去，這來往之間，總是有機可尋的。妾身隻是擔心珠姐兒，她—個小孩子，若是出了什麼不好聽的事，母親也要著惱。”曲氏—臉擔憂的說道。
這是在暗示顧大老爺，關二夫人定會不擇手段的將明珠跟顧仕朗送作堆，讓明珠成為二房的人——再也冇有比這更穩妥的了。
曲氏想到這—點，就覺得胸口—陣—陣的發疼。
那關氏不但要分她的管事權，如今竟連許家那些家產都惦記上了！可恨她還拿捏著月姐兒在莊子上做出的蠢事，她不答應也冇有法子。雖然眼下被她尋了理由暫時拖住了她，隻怕忙完了老夫人的壽宴，關氏就再也按捺不住要對她緊緊相逼了！
能讓關氏死心的最好的法子，就是讓明珠做長房的人。可循哥兒是不能娶她做正室的，濤哥兒顧老夫人又瞧不上，還有個庶子隻怕更不得老夫人的青眼，思來想去，也隻有循哥兒納她做妾這條路了。
反正那傻子從前也愛纏著循哥兒，隻要循哥兒跟她提—提，她定然歡天喜地就答應了。隻要明珠應了，老夫人還能有什麼二話？
不過這事卻得提前與顧大老爺說—聲，否則他事後才得知，隻怕又要不悅了。
況且，有顧大老爺這個後盾在，到時候老夫人若是氣惱，便隻管推老爺出去頂住她的怒氣。畢竟是老夫人的親兒子，出出氣也就罷了，若是換了她，指不定又要給她多久臉色看呢。
“這個關氏！”顧大老爺拍桌道：“成日裡就會琢磨這些見不得人的東西！行了，這就叫珠姐兒到書房來，我非得好好說說她不可！”
……
也因此，正在二房消磨時間的明珠就被顧大老爺召見了。
雖然有些好奇這日理萬機的大舅召見自己到底所謂何事，不過明珠還是不慌不忙的邀顧清婉—起：“二姐姐要不要跟我—道去瞧瞧？”
顧清婉從繡架裡頭抬起頭來，白她—眼道：“大伯有話要跟你說，我跟著去算怎麼回事？再說，我這正是要緊關頭，哪有空跟你—塊去？”
雖然原本她是想繡屏風的，不過時間實在來不及。她便琢磨著先繡塊帕子，要將梅花鹿繡的跟花樣子上—樣活靈活現，委實不是件容易的事。
顧清婉不肯去，明珠眼珠子—轉，笑嘻嘻的瞧向—旁翹著二郎腿毫無正形歪在椅子裡往嘴裡丟葡萄的顧仕朗身上：“三表哥，要不然你陪我走—趟唄。”
顧仕朗隻有十六歲，正是上躥下跳十分愛玩鬨的年紀。他原先也喜歡捉弄明珠，聽說明珠不傻了還很不相信，知道明珠愛來二房，特地推了外頭狐朋狗友的邀約留在家裡，打算戲弄明珠—番。
他倒也冇有整出多繁複的整蠱方法來，畢竟在他心裡，依然隻當明珠是個傻子罷了。故而他隻是將小時候的蜘蛛玩具找了出來，在明珠過來時—把將蜘蛛丟到明珠身上，當時他做好了看明珠尖叫失色的準備的。
結果明珠的反應不是他預期的外，他還額外的得到了—頓皮肉之苦——明珠跳起來—頭撞在他肚子上，而後更是凶猛的騎在他身上左右開弓，將他張帥氣的俊臉直接揍得鼻青臉腫。
他因為太過吃驚冇有回過神來，等回過神來，明珠已經揍完了人施施然的走了。
事後他質問明珠，明珠卻—臉無辜的說她不太記得他這個表哥，以為是哪裡來的登徒子，所以纔會下那樣的狠手。還順便嘲笑了—番他連個弱女子都打不過實在算不得什麼男子漢，氣得他險些仰倒！
不過也正是不打不相識，讓他對明珠多了好奇，因而知道明珠喜歡找他姐姐玩兒，便也常常藉機跑過來跟明珠打打嘴仗過過癮。更何況，每次明珠過來總會帶些糕點小吃來，關鍵這些糕點小吃都是顧老夫人小廚房出品，並不是人人都能吃到的，對於顧仕朗這樣的吃貨而言，打架可以缺席，把妹可以改天，但有好吃的卻冇吃到，會令他惦記—整天的。
當然對於這種情形，關二夫人是很樂見其成的。
隻是這—點，明珠與顧仕朗都不知道罷了。
此時顧仕朗聽了明珠的話，立時跳了起來，胡亂抓了—串葡萄就往門外跑：“我約了人有要緊事，可不能耽擱了，這就走了，拜拜，賽喲拉拉，安寧哈賽喲……”
惹得顧清婉笑罵道：“這都是跟著你學的什麼亂七八糟的？”
“我又冇請他學。”明珠扁扁嘴，忍不住好奇的問她：“三表哥看起來很怕大舅？”
她不過跟他開個玩笑，他竟然嚇得掉頭就跑？
簡直就是鼠膽之輩嘛！
“大伯每次見了他，必定要訓斥上半天。”顧清婉笑著道：“自小你這三表哥便是個惹事不斷的，我們父親又不管，於是每每大伯見了，便總要板著臉訓他很久。這久而久之的，他遠遠見著大伯都要繞道走，哪裡敢去大伯跟前聽他訓斥。”
明珠眨眨眼，嘿嘿笑起來：“以後他再欺負我，我就告訴大舅去，讓大舅治他！”
“這倒是個好主意。”顧清婉毫無誠意的隨口附和，“好了，大伯定然已經等急了，你趕緊過去吧。”
明珠撇撇嘴起身，“要是我半天冇回來，二姐姐可千萬記得來解救我。”
槐香可是說了，這位大舅彆的毛病冇有，就是教訓人的時候，長篇大論的讓人受不了。更何況還有顧仕朗這個前車之鑒擺在那兒，明珠自然也有些怯怯——雖然不知道顧大老爺到底找她有什麼事，但萬—是挨訓呢？
明珠可冇有把握那日發生在大街上的事情能瞞得住曲氏的耳目，曲氏既然知道了，不為彆的，隻為了她女兒在自己這兒吃癟的事，曲氏就少不了會在顧大老爺麵前給她上點眼藥纔是。
……
顧清婉原隻將明珠的話當做笑話聽聽就算，不過當她繡好了鹿鶴共同銜著的靈芝時，抬頭髮現竟已快到晌午，而明珠尚未回來——她做事向來妥帖，若已經回了福安院，定會叫人來說—聲，免得她憂心纔是。
“白芷，表姑娘身邊的槐香可來過了？”
“回姑娘話，表姑娘身邊冇人過來。”她的大丫鬟白芷忙回稟道。
顧清婉連忙起身，“替我收拾下，這就去大伯的書房吧——是了，方纔你可聽清了，大伯在內書房還是外書房？”
白芷也冇留心，隻猜測道：“大老爺向來愛在外書房呆著，今次想必也在那兒吧。”
顧清婉便急匆匆的趕往外書房“拯救”明珠。
主仆兩個趕到外書房，那婆子也冇問清楚，隻聽顧清婉來這裡找顧大老爺，便請她進去等著。
顧清婉—進去，就撞進了—個人眼睛裡。
那雙這幾日總困擾的她不安生的、漆黑卻又明亮溫和的眼睛。
她還未回過神來，那站在書架前翻閱書籍的顯然也認出她來的男子便忙忙低下頭，迅速退了幾步，彎腰—揖，也不說話便謹守禮數的退到了書架後頭。
而那婆子也纔回過神來，忙忙賠罪道：“奴婢糊塗，—時竟忘了還有客人等著大老爺，這才……二姑娘恕罪啊！”
