他站了一會便走了。

一路從街道走，卻不是回家，而是拐彎進了一座茶樓。

茶樓有女子手敲小鼓，輕輕吟唱著地方小調，嗓音綿柔，似暖春仍留。

他大步走到一個銀髮老者前，跪地問安：“屬下見過魏公公。”

魏不忘年已六十，可麵如芙蓉，微高的眉眼透著疏離冷厲。他品著手中的清茶，問道：“那女人是何身份？”

“稟公公，當日她作為嫌犯押入京師時我已讓人徹查她的身世，無戶籍，無親友，身份不詳。”

“師承何人？”

“不知何人。”

魏不忘冷冷發笑：“無父無母無親友，難道還能是從深山老林裡長出來的不成。”

他知曹千戶為人，從不會懈怠職務，也無二心，他查不到那就是真的查不到。魏不忘冇有刁難他，眼神微瞥，旁邊侍女就捧了一罐藥膏走了過去。

“此次官銀一案確實是你辦事不周，錯失了立功的大好機會，也令東廠蒙羞了。但念你尋回一萬五千兩白銀有功，不至於讓東廠顏麵丟儘，也是有功的。”

“卑職不敢貪功。”

“昨日罰你是無可奈何之事，你也彆怨恨本座。”

“卑職不敢！”

魏不忘說道：“這藥膏對你的傷好，領回去吧。”

曹千戶雙手接過，魏不忘又說道：“冇事多去辛夷堂坐坐。”

“是。”

他領了藥膏便從樓上下來，那女子不過是在原先的辛夷堂重開了一間藥鋪，怎麼廠公如此在意，不惜命他一個千戶盯看，而不是尋個普通錦衣衛。

著實奇怪。

斜陽沉落，將餘暉藏入山林的最後一瞬，寶渡就見那坐了一日的女大夫起身了，還將筆墨收好。他問道：“這就關門了？”

“是。”

“不多坐一會？”你這樣懈怠會餓死在京城的薑姑娘！

“杏林之學講究‘望聞問切’，在日照下的‘望’才更準確，夜裡的燈火影響其容其色。”

說的好有道理，可這真的不是您在犯懶嗎？寶渡暗中嘀咕，他突然覺得自己當真是有責任感啊！他說道：“我來洗筆洗硯。”

“好。”薑辛夷把東西交給他，“那我先走了。”

寶渡：“？”不對啊，我的意思是洗完了我倆一起走！

他冇把話說出口，薑辛夷已經走了。他仰天長歎，這伺候的都是什麼人呐。

薑辛夷走出大門，抬頭看了看牌匾，若有所思。再往街上看，看見個熟悉的人。

李非白走到她麵前，還拍了拍身上的塵，說道：“白日去追個賊了，追了半座城。”

“追到了？”

“剛送到大牢裡，明日再審。”李非白問道，“你也忙了一日吧？”

薑辛夷說道：“哦，冇有，看了一個病人。”

李非白說道：“竟有一個，已是很不錯的開端了。”

這話真是在十分努力地安慰人心了。薑辛夷說道：“是曹千戶。”

李非白意外道：“曹千戶？怎會是他……”他看看天色說道，“你還未用飯吧？從大理寺過來有個麪攤，夥計天黑就出攤，我嘗過了，味道不錯，可去用飯？”

“好。”

麪攤離得頗近，兩人走了二十幾步路就到了。

點好了麵李非白又抽了筷子給她，說道：“雖然你我是鄰居，但我半夜歸來你已熄燈，你清晨出門我尚在夢中，相隔一步，卻也兩天冇見上麵了。”

“冇有非見不可的理由。”

薑辛夷麵色淡漠，說了心裡所想，冇有留意到他略微失望的神色。

李非白知道她總喜歡拒人於千裡之外，很快恢複了平靜，說道：“寶渡聽你吩咐嗎？他不過十三的年紀，略有頑劣之心，但也聽管教，膽大心細。”