翌日，阮玉儀端坐於銅鏡前，由木香為她梳妝，釵環一件件帶好後，瞧來瞧去總覺得缺點什麼。
思慮片刻，木香取來胭脂，在她眼下點上一顆硃色的小痣。這小痣落在她的眼尾，襯得她眸光瀲灩，愈發容色灼然。
這時，李媽媽推門進來，問了安，又說是程朱氏請她過去一道吃早膳。
阮玉儀輕輕點頭，應下了。
“將那耳墜戴上罷，與今日的衣裳倒是相襯的。”她今兒著一軟銀百合裙，領口處露著一片雪白，卻是顯得耳邊空蕩了些。
“是。”木香見小姐耳朵好得差不多了，便打開抽屜，想取出那對東珠耳墜。
可裡邊隻有一揉皺散開的帕子，哪裡來的耳墜。
兩人俱是一怔。
阮玉儀忽地記起方纔下了床榻時，腳下彷彿踩到一顆珠子般的古怪觸感，她心下一緊，起身過去檢視。
“小姐，這……”木香見她彎下身，也湊了上去。
果然摸索到一枚白潤的珠子，其中穿了一通孔，正是耳墜上所串的四顆東珠之一。
木香連忙在四下尋找餘下的幾顆。珠子崩落四散，有的在牆邊，有的在桌下，很是費了一番功夫。
阮玉儀將找到的東珠並金絲攏在手心，抿唇不語。
金絲斷處切口平整，想也知道是有人刻意為之了。她心中隱隱有了個猜測，卻出於身份問題，不可去正麵詰問那人。
不過，眼下最後重要的還是如此貴重的耳墜壞了，若是世子問起，她該如何。以這耳墜的價值，恐怕將她自個兒賣了也償還不起。
木香在一邊道，“小姐，這對耳墜出自玲瓏閣，也許拿回那邊可以修複。”
“過幾日暫且去問問罷，也冇有其他法子了。”
她收好殘破地耳墜，打算先行去程朱氏那邊。
一出來，便聽鳥叫清亮，一聲聲地響在這院落裡，彷彿使得吹來的風也捎上了更深的涼意。
木香恐她受涼，折回去取了一鵝黃披肩給她穿上。
待她再到程朱氏那屋時，裡邊程行秋等人都已落了座，隻是不見昭容。
阮玉儀略施一禮，也便尋了位置。剛坐下，就聽程朱氏說，“儀姐兒，昨日尋睿兒時，你可見到過什麼人？”
被這麼一問，她首先想到的就是昨日世子與程行秋的對峙。她微微斂著眸，裝作鎮定道，“姨母說的是誰？”
程朱氏乾脆將話說開了，“今晨，太妃——就是那位鬱王的生母，托人送來了一盒糕點，說是給你和睿兒。太妃娘娘她……是何時與你們相識的？”
原來並非她所顧慮的那件事。
她聞言，鬆下一口氣，淡聲解釋道，“昨日二表哥就是跑到太妃院兒裡了，我們這才找不到他。”
關於太妃對程睿歡喜，她曾從溫雉處聽到過一耳朵，卻冇想到太妃會送來糕點，更未想到太妃還記著她。
程朱氏緊接著追問，“太妃緣何會送來糕點？”見著她眼中的貪色，阮玉儀大致也明白她真正想問什麼了。
於是反問，“姨母不問問二表哥為何會走到那邊嗎？”
程朱氏不明所以，微皺了眉頭，知道她這是有話要說，便順著她的話問下去。
一邊的程行秋想起他與昭容對程睿的哄騙，心下發虛，於是藉口給昭容裝些早膳，起身離了座。
細細算來，此事確實是他思慮不周，就算是不希望留程睿在身邊呆著，又怎麼能哄他往院子外邊走呢。他當時也是有些迷糊了，竟是不加製止。
聽程行秋是要給長公主送吃食，程朱氏趕緊吩咐李媽媽取來食盒，給人裝了些麪點和一碗小米粥，言辭間甚至帶些討好。
程行秋卻無動於衷，拎了食盒走了。隻要次日空暇，昭容一向到日上三竿才起，這會兒估計還睡著。
卻說他走後，阮玉儀接著道，“長公主雖是無心之失，卻合該想到聖河寺之大，極易叫二表哥走不回來的。”
“此時還與公主有關？”程朱氏聽出了不對勁，“你的意思是……”
她冇再往下說，畢竟那是公主，就算真是她的過失，她一個普通夫人，又能奈她何？就是程睿真出了事，她也隻能咬碎銀牙和血吞。
“往後，姨母還是多叫些人跟著二表哥的好。”阮玉儀接過木香舀好的小米粥，持調羹漫不經心地攪了一攪。
待程行秋也回來用完早膳，程朱氏讓各人都下去稍作準備，說是太妃幫忙看住了睿兒，又是送來糕點，按禮，應是過去拜見。
尤其是程睿和阮玉儀二人更該前去。
她吩咐李媽媽去知會公主，李媽媽回來卻道，長公主殿下推說身子不適，此番便不去了。大公子說是要留在此處照料公主，也不去了。
聽了這話，程朱氏臉色一沉，殿下她說不得，秋兒一向知禮，怎麼也如此胡來。
她那裡曉得，程行秋向來自命清高，在他眼裡，這等阿諛奉承之舉，自然不樂意做。
而昭容，她也並非是身體抱恙。
她一直知道太妃帶著鬱王世子在此吃齋禮佛，可先皇還在世時，這位太妃就與她的母後十分不對付，為人子的昭容，對太妃自是冇什麼好感，更彆談去探望一二。
阮玉儀本也想著推脫，倏忽意識到世子也有在太妃處的可能，便不再多說什麼，一道跟著了。
憑著記憶，幾人行至太妃居所。程朱氏上下理了儀容，才捉起門環，叩了一下，待這聲落穩，再是連叩三下。
而後她放下門環，後退了半步。
門緊接著就被打開了，一個婢子探出半個身子，問道，“你們找誰？”
程朱氏頷首道，“我是都察院禦史之妻，昨日次子走失受太妃娘娘照拂，特攜小輩前來拜謝，煩請姑娘幫忙通報一聲。”
“行，等著吧。”這婢子掃了他們一眼，有砰地將門合上了。
不消多時，門才大開，將幾人迎了進去，“太妃娘娘與鬱王妃正在偏廳，奴婢這就領各位過去。”她的神情語氣明顯恭順不少。
本是想來這邊碰碰運氣，看是否世子也在此處，冇想到鬱王妃竟也在此處。阮玉儀自覺落程朱氏一步走著。
