長安道，西行一千裡，暝色生寒樹，暗聞歌吹聲，知是長安路。
“快看，長安城，就要到了！”不知誰的一聲驚呼，驚醒了昏昏然睡夢中的湄遙。
她掀簾朝窗外一看，前方約百米處，一座巍巍城門矗立於天地之間，氣勢非凡，此正是長安城的右南門，啟夏門，而路間往來者行色各異，人煙鼎沸笑語喧嘩，一派欣欣歡榮，果然，長安的繁華，絕非他地可比。
“終於到了，終於到長安了！”湄遙放下車簾，長出一口氣，路途遙遠，顛簸輾轉，她也是疲憊得夠嗆，現終於平安抵達，又見這長安城的盛極旖旎，精神不覺都振奮了許多。
一行車馬穿過啟夏門，安德坊安義坊等，走上了可供八乘並行的寬闊的朱雀門大街，又一路踏著平整的青石路麵向著皇城的方向行去。
穆宗喜宴樂，因此登基之後便宣令擴充教坊，像湄遙這樣名動一方的歌舞伎是送入禁內教坊的首選，從各地彙集而來，總約有二三十輛車乘，當然還另有充入宮外左右教坊的大批歌舞伎，都已經分批分次地入了長安城。
內教坊設在蓬萊宮側的宜春院，以“中官”為教坊吏，集合著歌舞、俳優、雜伎等各類伶人，所以雖在禁內，看上去倒好像是一處熱熱鬨鬨的大雜院，不過宜春院基本都是女伶，而專掌祭祀禮樂的太常寺，則隻容男工，冇有女伎。
湄遙初入宜春院，被分在舞部，和同來的幾位姑娘一起，住進了靠後的一廂偏間，屋內陳設簡單，除了櫃案矮幾床榻等必備的傢什外，幾乎再無他物。
湄遙自小受謝雲旖疼愛，在雲旖閣從來都是吃住最好的供她儘有，如今卻隻能作為教坊新人，和另兩位姑娘同居於一間陋室內，心下不免有些失落，昨昔已去，一切竟都得從頭來過。
好在她天性豁達，對暫時的處境也冇自怨自艾多久，便開始著手整理隨行物品。
同住的兩位姑娘，一個眉眼嬌俏，喚作慎珠，一個秀婉清麗，名董樂桐，三人在行往長安的路上已有結識，並且湄遙稍稍年長些，二女皆稱她為姐姐，此刻倒也免去了拘謹，很快邊各自收拾邊說笑起來。
湄遙所帶隨身之物不多，最先拾掇停當，她對慎珠和董樂桐道：“我出去隨意轉轉，你們倆慢慢拾理。”
“王姐姐不要轉遠了，就快要到用膳的時辰了！”樂桐叮囑道。
“嗯！”湄遙點點頭，抬腳出了屋子。
冇過多一會兒，就見湄遙迴轉，手裡多了幾枝並蒂蓮，慎珠奇道：“姐姐哪裡弄來的花，好漂亮！”
“向其他屋裡的姑娘討要的。”湄遙邊答邊取了屋裡的兩隻花瓶，分彆將並蒂蓮插了，屋裡頓時多了幾分生氣。
“王姐姐這麼快就跟其他屋的姑娘熟了麼？”慎珠感歎道：“我還連她們誰是誰都分不清呢。”
湄遙笑笑：“她們來得比我們早，許多都是宮裡的老人了，規矩也比我們懂得多，反正遲早要向她們討教，不如早點親近些的好。”
“王姐姐說得對。”樂桐已收拾完，歎了口氣在榻邊坐下，望著瓶裡的花枝出神，“我們初進宮來，什麼也不懂，若是莽撞行事，不知要受多少罰多少罪。”
“我也……聽說了不少宮女動則被杖斃的事兒”慎珠遲疑道：“宮裡真的是漫漫長夜苦熬難耐麼？”
湄遙聽了，看了眼門外，打斷她們道：“說什麼呢，才進得宮來，你們就唉聲歎氣，過一日算是一日福吧，若想得太遠，日子當然會難熬許多，隨遇而安，凡事往寬裡處，方得自在。”
“姐姐倒是想得開！”樂桐一句，也聽不出來是褒還是貶。
“不然怎樣？”湄遙笑嘻嘻地取過茶壺晃了晃，“唉，連口水都冇有？”
正說著，門外進來一宮人打扮的女子，青螺髻，水剪雙眸，眉間淡煙疏柳，年紀看上去要比湄遙她們大上五六歲的樣子。
她一進門便環身施禮道：“奴家阿翹，是被分派來侍奉各位姑孃的，姑娘們還有什麼需要，請儘管吩咐奴家便是！”
雖然淡修妝容，薄施粉黛，但阿翹仍有一種說不出的素麗柔致楚楚動人，尤其聲音更是如鶯婉轉。
湄遙好奇地看著她：“阿翹？你也是這舞部的舞姬嗎？”
“奴家隻負責灑掃勤雜，端茶送水之類！”阿翹斂眉垂鬟，恭敬地答道。
“哦！”湄遙略略愣了一下，然後道：“正巧，我們都渴了，你去幫我們沏壺茶來吧。”
“是，奴家這就去，姑娘們稍候！”阿翹退身出屋，很快便將茶水送至。
“噗……”樂桐剛喝了一口阿翹送來的茶，便忍不住隨口吐了，她皺著眉，將茶盞重重地放下，剩餘的茶汁濺出不少。
“這是什麼茶，也太差勁了吧，還以為宮中……”
慎珠正要飲，見狀隻得淺淺地嚐了一下，隻一下便同樣皺起眉：“我也冇想到，這茶連我們半月樓的丫頭都不會喝……”
又瞥了眼門外，疑惑道：“不會是這個叫阿翹的，見我們是新入宮的，故意刁難我們吧？”
樂桐看向湄遙，卻見湄遙氣定神閒，正一口一口品著手中的茶水，仿似渾然不覺茶水的苦澀。
“咦？王姐姐你居然還喝得下？”
湄遙喝儘了一杯，接著又給自己倒了一杯，才笑笑道：“渴了，顧不得許多了。”
“姐姐還真是泰然！”樂桐站起身，“不行，我得找阿翹問問去，憑什麼就給我們喝這樣粗陋難入口的茶。”
“樂桐！”湄遙忽地正色起來，端著茶盞靜靜道：“阿翹隻不過是個宮人，與我們素無怨隔，想也不會無故刁難我們，不如你去其他新來的舞姬們那兒看看，是不是跟我們一樣怨聲載道？”
“你的意思……新入宮的，都是此番待遇？”樂桐猶豫不定，不知道要不要真按湄遙說的去看看。
