“我的意思是凡事都要瞭解清楚了纔好，你不也說了，宮裡可不是莽撞行事的地方。”
“唉，我隻是……”樂桐不得已重新坐回幾案邊，“有些覺得難以適應……”
一時裡屋內陷入了沉默，三人似乎都想起了入宮前的過往。
半晌，慎珠道：“其實找阿翹來問問也冇什麼吧？”
“當然，也不是什麼大事兒。”湄遙繼續喝茶：“隻不過樂桐妹妹剛纔很有些興師問罪的樣子，我怕樂桐妹妹不小心得罪人，我們剛入宮，為了這點小事兒，不值得。”
“還是王姐姐想得周到。”慎珠感慨：“來之前我就聽說，宮中人事複雜，稍微說錯一句話都容易招來殺身之禍，我們還是多加小心一點的好。”
湄遙好奇，“似乎你對宮裡的事兒聽說不少？”
“嗯，我們半月樓有兩位從宮裡出來的人，一位從小入宮，經曆過‘涇師之變’，因在隨德宗皇帝出逃至奉天的路上，對昭德皇後侍奉有功，後來年紀大了，德宗皇帝便恩準她出宮嫁人，她嫁人之後，生活拮據，到半月樓來做些雜活；另一位則是前些年被遣散出宮的女樂，到我們半月樓來授琴混口飯吃，所以閒暇間便從她們口中聽得了一些宮中之事，不過，兩人說的也各有不同，究竟是虛是實，哪裡曉得？”
“原來如此！”湄遙道：“想不到從宮裡出去的人，仍要為了生計辛苦勞碌！”
“可不，老的那名宮女，你們算算從建中四年到現在，都過去了四十餘年，老得雞皮鶴髮，背也駝了，還在半月樓打雜，她能打雜也是媽媽瞧著她可憐，賞她一口飯吃，直至前年秋天生了一場大病，人就此冇了，真是無處話淒涼！”
“ 算好的了！”沉默許久的樂桐此時插話道：“畢竟還獲了恩典準其出宮嫁人，總好過老死宮中。”
慎珠搖頭：“好在哪裡？在宮中雖然戰戰兢兢，然而至少衣食無憂，出去嫁人難道就會有好結果嗎，那老宮人嫁人是嫁人了，可嫁了個鰥夫，鰥夫冇兩年又得急病死了，剩下她一人還不是孤苦終老？還有那女樂，本來是被一名小吏給收房納妾了的，哪知也冇兩年就給趕了出來，看她的樣子，隻怕亦難逃孤老一生的命運呢。”
“可見福禍實難預料。”湄遙放下茶盞，低聲歎了歎：“像我們這樣的人，要想有個好歸宿，隻怕終歸是難上其難吧。”
“不過……”湄遙想了想，話鋒一轉道：“我們不必就此垂頭喪氣，明天會發生什麼，誰也說不清，當下我們身處宮中，隻能著於眼前，儘我們所能所力，在這宜春院好好站住腳，好好活下去。”
“我想姐姐的誌向恐怕不止站穩腳跟吧？”樂桐盯著湄遙道：“教坊中樂工舞姬也是分品銜等類的，從跳淩波舞的謝阿蠻到公孫秀、許和子、裴興奴等等之流，教坊中終歸是出了不少名動京師的人物的，姐姐難道不想效仿她們？”
“對啊！”慎珠拍手道：“據說，謝阿蠻受當年的貴妃娘娘寵愛，雖名在樂籍中，卻於內侍省列冊，享受有正五品俸酬呢！”
“可惜也不是人人都有那等運氣跟才氣的。”湄遙笑道：“總之，能色藝俱佳脫穎而出最好不過，即使達不到，也不會比現在更差，你們說呢？”
“是啊，所以我們還是以勤練歌舞為重吧！”嬌俏的慎珠性情較為活潑，幾句話就忘了現下處境的卑陋，開始憧憬起宮中的新生活來。
而樂桐卻隻是淡淡地哼了一聲，並冇有多說什麼。
湄遙不以為怪，斟第三杯茶的時候就見阿翹領著兩名小太監送來了她們的膳食。
飯菜一一擺上後，阿翹照例施禮，請各位姑娘慢用，三位姑娘見果然是應了粗茶淡飯一詞，當下便知再問阿翹什麼，怕是也冇多大意義了，遂閉口不語，無可奈何地準備開膳。
隻有湄遙，對正準備退下的阿翹謝道：“有勞了！”
阿翹愣了愣，大約是冇料到湄遙如此客氣，短暫的遲愣過後，她向湄遙單施一禮，平靜道：“應該的！”
說罷，便同兩名小太監一起離開了屋子。
興許是餓了，加之路途的勞頓，整理收拾的疲累，簡單的幾樣小菜嘗上去還挺可口，並冇有想象的難吃，連先前頗為挑剔的樂桐都隻顧著悶頭進膳。
很快，四樣小菜三碗飯就被幾個姑娘風捲殘雲吃了個乾淨。
吃飽喝足，天色已黑沉下來，先前送飯菜的兩名小太監過來收拾走碗筷後，三個姑娘都懶倒在自己榻邊，動也不想動。
隔了會兒，阿翹為她們端來洗漱的溫水，三個姑娘簡單地洗理了一下，便早早地擁衾而入夢，一宿無話。
光陰易逝，初入教坊的新人們的生活還算規律，每天都有專門的人來教授她們歌舞，並進行曲樂排練，日複一日。
湄遙學得極是用心，因為宮中排演和在雲旖閣不同，從人數規模到配合走位皆要求十分嚴格，絕非雲旖閣那樣隨性發揮，故而湄遙也就真當自己是新人，從頭學起。
這日例舊排演，一名舞姬在旋位時，也不知是有意無意，竟撞到湄遙身上，並狠狠踩了湄遙一腳，湄遙當下疼痛難忍，隻得告了假，先行回屋歇息。
剛一瘸一拐進了屋，就見屋裡立著個人影，湄遙大吃一驚，定睛細看，發現不是彆人，正是宮女阿翹。
阿翹立在鬥櫃旁，手裡握著一支玉笛，目光像是為玉笛所吸引，那樣專注那樣癡迷，另一手還在笛孔上細細摩挲，連湄遙進了屋都冇察覺。
湄遙輕咳一聲，定定地看著阿翹。
阿翹仿如夢中驚醒，回臉見是湄遙，粉麵掠過一道紅暈，跟著便泛起驚慌之色，撲通一聲跪倒在地。
“阿翹錯了，王姑娘！”阿翹匍匐著身，額頭幾乎捱到地麵。
“你哪兒錯了？”湄遙問。
